Mayor generadora de Argentina busca diversificarse a almacenamiento de energía y minerales

La generadora argentina Central Puerto es la última empresa eléctrica en expresar interés en la licitación del gobierno por 500 MW de almacenamiento.

El proceso, que demandaría un gasto de capital cercano a US$ 500 millones, tiene por fin asegurar la capacidad para reforzar el abastecimiento en la provincia de Buenos Aires.

El CEO de Central Puerto, Fernando Bonnet, señaló en la conferencia telefónica sobre los resultados del cuarto trimestre de 2024 que pretenden participar. "Es una tecnología que estamos explorando", agregó.

En los últimos días, las generadoras YPF Luz y Pampa Energía dijeron a sus inversores que estaban estudiando oportunidades en el área de almacenamiento.

Paralelamente, la mayor distribuidora de Argentina, Edenor, dijo esta semana que el almacenamiento de energía estaba en el radar de una subsidiaria creada para aprovechar las oportunidades de transición energética, incluidos minerales críticos.

Mientras tanto, Central Puerto está expandiendo su presencia minera. El trimestre pasado, su filial Proener adquirió una participación de 27,5 % en 3C Lithium Pte, propietaria del proyecto de litio Tres Cruces en la provincia de Catamarca. La inyección de capital de Central Puerto ayudará a financiar la fase de exploración.

En noticias relacionadas, Proener aumentó su participación en AbraSilver a 9,9 % para financiar los estudios de factibilidad de su proyecto de plata y oro Diablillos, en la provincia de Salta. BNamericas informó el año pasado que dicha operación era posible.

Central Puerto, la mayor generadora de Argentina por capacidad instalada, e YPF Luz inyectarán entre US$ 250 millones y US $400 millones para instalar una línea eléctrica de alta tensión para el sector minero por. El proyecto, denominado Puna y con el apoyo de la IFC, constaría de una primera fase que abarcará una línea de 345 kV y 140 km de extensión y una segunda línea de 220 kV y 210 km para proveer hasta 1 GW de nueva capacidad de energías renovables.

YPF Luz dijo que debería haber algunos avances al respecto hacia fines de año y que las compañías estaban en conversaciones con autoridades regionales y federales.

Bonnet dijo en la conferencia de Central Puerto que se está trabajando intensamente con YPF Luz en la línea de transmisión en la zona de la Puna. "Este es otro proyecto importante para nosotros", comentó.

Las mineras de litio y cobre, preocupadas por el contenido de carbono asociado a su futura producción, apuntan a conseguir un suministro de energía con bajas emisiones. La tarea no es sencilla, dada la altitud de algunos proyectos y su distancia de los centros de población, además de la demanda de un suministro constante.

Central Puerto también ha obtenido activos forestales.

Proyectos de generación

El gobierno del presidente Javier Milei está desregulando el mercado eléctrico. Un cambio reciente, por ejemplo, abre la puerta a acuerdos privados de compraventa de energía que aprovechan fuentes como las termoeléctricas. Se espera una subasta por suministro termoeléctrico este semestre.

Mientras tanto, Central Puerto está definiendo una cartera de proyectos de energía limpia en fase de desarrollo, según información del administrador del mercado eléctrico mayorista Cammesa.

Central Puerto es una de las empresas que participan en la más reciente subasta por despacho prioritario de transmisión de Cammesa, correspondiente al cuarto trimestre de 2024. Los proyectos de energías renovables solicitan prioridad en el despacho para participar en el mercado a término Mater, en que compañías manufactureras y de otros sectores compran energía limpia a generadoras y otros actores del mercado de suministro.

La empresa presentó cuatro proyectos: Los Alamitos (161 MW eólicos en la provincia de Buenos Aires), Hunuc I (140 MW solares fotovoltaicos en la provincia de San Juan), Achiras (50 MW solares en la provincia de Córdoba) y Achiras III (49 MW eólicos en la provincia de Córdoba).

Hunuc I también fue presentado bajo un mecanismo en que las generadoras postulan también para ampliar la capacidad de transmisión.

Dado el espacio libre limitado en las líneas eléctricas y en función de los resultados de rondas anteriores, Cammesa no podrá adjudicar toda la capacidad de despacho solicitada. La asignación de capacidad está prevista para el 18 de marzo. Hay alrededor de 50 proyectos en competencia.

Central Puerto contaba al cierre del último trimestre con 6,70 GW de capacidad instalada, de los cuales 4,78 GW corresponden a plantas térmicas, 1,44 GW a hidroeléctricas, 374 MW a parques eólicos y 105 MW a instalaciones solares.