México: ¿futura superpotencia minera?

Las tecnologías emergentes tienen el potencial de transformar a México en una potencia minera global, pero las empresas deberán hacer mayores esfuerzos para ser parte de ese mercado, señalan expertos.

La transición hacia la energía renovable y el inminente auge de los vehículos eléctricos brindarán oportunidades que cambiarán la industria minera mexicana, proveedora de metales necesarios para la revolución verde como el litio, el cobre, la plata y el acero.

No obstante, las empresas mineras deberán adaptarse al complejo clima social y regulatorio del país, según analistas de la industria.

Mientras tanto, el Estado deberá mejorar el apoyo al sector y capacitar a los trabajadores para que el país alcance su potencial minero.

¿FUTURA SUPERPOTENCIA MINERA?

México tiene los recursos minerales y la capacidad técnica y científica para convertirse en una potencia minera líder en el mundo, según Sergio Almazán Esqueda, presidente de la asociación local de ingenieros de minas y geólogos AIMMGM.

El crecimiento se derivará de la demanda de minerales para tecnologías avanzadas, que incluyen energías renovables, vehículos eléctricos, comunicaciones y medicina, señaló Almazán luego de una conferencia sobre oportunidades mineras.

“En la actualidad, el mundo necesita de la minería”, señaló en un comunicado.

Para alcanzar su potencial, la industria requerirá profesionales en áreas como ciencias de la Tierra, geología, minería, metalurgia, ciencias sociales, biología y ecología.

Además, también será necesario apoyo del gobierno.

“Somos reconocidos internacionalmente. México es un país de tradición minera, estamos acostumbrados a la competencia internacional y hoy más que nunca estamos unidos y nos esforzamos para que nuestras autoridades reconozcan en la minería un aliado en la reactivación económica y para el bienestar de México”, manifestó Almazán.

ENTORNO COMPLEJO

Durante la presidencia de Andrés Manuel López Obrador ha faltado un apoyo gubernamental claro a la minería en México, según algunos dirigentes de la industria.

Las preocupaciones planteadas por las empresas mineras y de exploración incluyen el congelamiento de nuevas concesiones por parte de AMLO y la actitud hostil del Gobierno Federal hacia la industria.

Además, el partido oficialista Morena ha introducido mociones legislativas que apuntan a nacionalizar la emergente industria minera de litio y reestructurar los derechos por concesiones, lo que podría hacer que los pagos se disparen.

La situación se vio reflejada esta semana en la encuesta anual 2020 a empresas mineras del Fraser Institute, en la cual México cayó cuatro lugares en la clasificación mundial al puesto 42 entre 77 jurisdicciones.

En el índice de percepción de políticas, que evalúa el entorno político y regulatorio, México cayó 10 posiciones al puesto 61.

A pesar de estas inquietudes, las empresas mineras contarán con el apoyo del gobierno si operan de manera responsable, indicó el exsubsecretario de Minería Francisco Quiroga Fernández en una conferencia organizada por el mexicano Banco Base esta semana.

“Personalmente el presidente me ha dicho que, si la minería se hace de manera segura, inclusiva, con apoyo de las comunidades, protegiendo el medio ambiente y pagando impuestos, entonces sí, por supuesto, queremos minería”, manifestó.

Las mineras de México deben aprender a operar en este clima más complejo, planteó Quiroga, quien ocupara el cargo hasta que fuera eliminado en septiembre en medio de una campaña de austeridad. Quiroga fue nominado para convertirse en embajador en Alemania.

“Este es el momento de hacer un balance, entender que, si queremos entrar o quedarnos, debemos preguntarnos cómo debemos operar en el futuro para obtener el apoyo de las comunidades, de los reguladores. Sí, es un estándar más alto que antes, pero si se puede hacer en México ahora mismo, se puede hacer en cualquier lugar”, puntualizó Quiroga.

PANORAMA MÁS AMPLIO

Si bien el entorno para las mineras en México es más difícil —y con la pandemia del COVID-19 sumando otra capa de desafíos—, es importante mantener el foco en las oportunidades futuras.

“No debemos perder la perspectiva, el panorama más amplio”, agregó Quiroga.

“La electromovilidad está a la vuelta de la esquina. No veo esfuerzos extraordinarios de la industria minera para aprovechar esta ola".

Mientras la industria sigue aprendiendo a trabajar en un entorno seguro por la pandemia, se debe poner la mirada en estas oportunidades futuras.

“Hay algunas tecnologías emergentes que prometen ser masivas y cambiar la forma en que consumimos y producimos, y como entidades económicas debemos estar preparados para ellas”, concluyó.