Oportunidades y desafíos para el desarrollo de centros de datos en Centroamérica

Por su ubicación geográfica, disponibilidad de energías limpias y buena conectividad, Centroamérica se encamina a ser una región de atracción para el desarrollo de centros de datos.

Algunos de los grandes jugadores han desplegado centros de datos, tienen proyectos o están evaluando el despliegue de datacenters en la región.

Es por ejemplo el caso de Telecom Sparkle, que invirtió en el centro de datos Panamá Digital Gateway.

Recientemente, la empresa de telecomunicaciones Liberty Latin América dijo estar evaluando locaciones en Panamá, Costa Rica o México para el desarrollo de datacenters.

Otra empresa, Tigo (Millicom), inauguró en el último mes su segundo centro de datos en Guatemala. La nueva instalación para servicios empresariales demandó una inversión de US$7,5 millones.

También en Guatemala, existe un proyecto de Ufinet para un centro de datos de 0,8MW.

El proveedor de soluciones de centros de datos a hiperescala Layer 9 señaló el año pasado que está en busca de sitios en Panamá o Costa Rica para datacenters.

Google también podría invertir en un centro de datos en El Salvador tras la apertura de oficinas en ese país.

El Salvador lanzó este año Data Trust, el primer centro de datos comercial Tier III en dicho mercado.

Algunos de los otros actores de la región que ya tienen centros de datos son Navégalo, ADN Datacenters y Loqui.

Además de los centros de datos comerciales, también el sector público está invirtiendo en estas estructuras.

Un préstamo del BID por US$55 millones le permitirá a El Salvador adaptar los equipos de infraestructura de datos de gobierno para que cumplan estándares Tier III y sean accesibles y eficientes desde el punto de vista energético. 

También el BID aportó US$10,2 millones para la renovación del centro de datos de la dirección general de impuestos de República Dominicana.

LAS VENTAJAS

“Muchas de las fibras submarinas que suministran conectividad a América pasan por Centroamérica”, indicó Héctor Cabrera, ejecutivo de la empresa guatemalteca Loqui en un evento organizado por Data Center Dynamics el martes.

Loqui es una empresa de servicios empresariales y cuenta con un centro de datos en el país.

La región tiene grandes cables submarinos como Maya, Arcos y otros en desarrollo, como TAM-1, AMX-Tikal y Manta.

De acuerdo con Cabrera, la existencia de buena conectividad y cercanía entre mercados permite estar cerca de las empresas para necesidades de conectividad de borde de red.

“Estamos a 25-30 milisegundos de respuesta del [el centro de interconexión] NAP de América”, señaló.

De acuerdo con María Waleska Álvarez, CEO del centro de interconexión y datos de NAP del Caribe, la demanda de centros de datos se ha acrecentado en la región a partir de la necesidad de las empresas de ser más resilientes.

Temas como incidentes climáticos, políticos y hasta económicos han empujado a las compañías a elegir llevar sus cargas de TI a centros de datos de terceros.

LOS PRINCIPALES HUBS 

Mientras que Panamá y Costa Rica son los principales hubs tecnológicos, otros países empiezan a ser de interés para los inversores como Guatemala, El Salvador y República Dominicana.

“Guatemala tiene una proyección de crecer entre 2024-2029 un 6% CAGR, por encima de otros mercados que están en un promedio del 5%. Costa Rica y Panamá están un poco más debajo de ese promedio, justamente porque ya son economías con centros de datos bastante consolidados”, explicó Dante Pinto, gerente del área de producto de colocación de Telxius, en el mismo evento.

El Salvador es un polo interesante de desarrollo, aunque aún falta trabajar en la conectividad terrestre. “El Salvador depende mucho de la parte conectividad de los países vecinos”, aseveró Pinto.

Cabrera agregó que Guatemala tiene un potencial interesante, aunque todavía debe resolver temas de legislación y acceso a la energética.

ENERGÍA

Guatemala es el país en Centroamérica con la energía más cara, de acuerdo con datos de Cabrera. Según el ejecutivo, mientras que en Guatemala el kilowatt está cerca de los US$0,30, en Costa Rica esa cifra se reduce a US$0,15.

En el Caribe también la disponibilidad de energía a precios razonables es un problema. En Barbados o Islas Caimán la energía puede costar por encima de US$0,40 por kilowatt.

“Uno de los retos que tiene justamente la industria de datos céntricos es el gran consumo de energía que demandan y que ahora con la integración del sistema de inteligencia artificial, pues hace mucho más retador”, afirmó Álvarez.

Teniendo esto en cuenta, República Dominicana, donde se aloja el NAP del Caribe, ha tenido un crecimiento importante de las energías verdes en los últimos años gracias a los esfuerzos políticos por reducir los precios de la electricidad.