Paraguay enfrenta batalla cuesta arriba para impulsar economía

Casi un año después de que Mario Abdo asumiera la presidencia de Paraguay, el titular del centro local de estudios económicos Cadep, Ferando Masi, dijo a BNamericas que el gobierno impulsó su proyecto de reforma tributaria porque considera que seguir las mismas políticas económicas que las administraciones anteriores "no es suficiente para crear mejores condiciones para el desarrollo económico".

En abril, el Banco Central del país recortó su pronóstico de crecimiento del PIB para 2019 de 4,0% a 3,2%, lo que también es medio punto porcentual más bajo que el crecimiento estimado para 2018.

En este sentido, Masi dice que la economía local se enfrenta a dos obstáculos principales. El primero se relaciona con una pobre muestra de su sector agrícola después de una "sequía parcial" durante las temporadas de siembra y cosecha de soja, lo que resultó en una caída de 20% en la producción durante la primera mitad de 2019.

"Tanto los fenómenos del cambio climático como las variaciones del precio internacional de commodities inciden fuertemente en la marcha económica del país", explica.

En segundo lugar, Masi dice que la recesión en Argentina y la desaceleración en Brasil han impactado el sector comercial de Paraguay, particularmente a lo largo de las fronteras.

La reforma fiscal, que fue aprobada por el Senado y que debiera entrar en vigencia el próximo año si es aprobada por la Cámara Baja, apunta a aumentar el peso de los impuestos directos sobre los ingresos y promulga medidas como un nuevo impuesto a las ganancias corporativas y un impuesto de 15% sobre el ingreso obtenido en Paraguay por personas físicas o jurídicas no residentes, según el sitio web del Senado.

Entonces, mientras Masi considera que el proyecto de ley propuesto es un paso adelante, también cree que su alcance "no es el más deseable para los objetivos propuestos" de aumentar los ingresos y modernizar el sistema tributario.

OTRAS MEDIDAS

Aparte de la reforma tributaria, el gobierno dio a conocer el mes pasado un programa de US$1.500mn para impulsar el crecimiento económico, que incluyó inversiones en infraestructura, acciones destinadas a impulsar la producción y un nuevo apoyo para programas sociales. Esto se produjo después de una reunión en la que el presidente Abdo expresó su insatisfacción con el desempeño de su Gabinete en el sector de inversiones.

"El paquete anunciado no es solamente para una coyuntura de un año de desaceleración económica, sino que cubre buena parte del período de gestión de este gobierno, principalmente en lo que corresponde a inversión en obras públicas", explicó Masi a BNamericas.

Otras medidas destacadas por el titular de Cadep incluyen los dos nuevos puentes que se construirán en la frontera con Brasil y los tramos locales del corredor bioceánico, que espera mejore la conectividad del país.

"En materia institucional, el gobierno se ha iniciado con iniciativas de combate a la corrupción y de lograr mayor independencia de la justicia, entendiendo que estas son materias pendientes para un mejor clima de negocios en el país y de aliento a una mayor atracción de inversión extranjera", señaló.