Problemas cambiarios y de importación amenazan sector de TIC en Argentina

El sector argentino de TIC, que depende del comercio internacional para hardware y servicios, afronta problemas debido a la crisis económica y la falta de reservas del Banco Central.

La situación es preocupante y, más aún, de cara a una futura licitación de 5G.

“Están empezando a salir algunas autorizaciones, ahora habrá que ver si se sostiene el ritmo”, dijo Alejandro Lastra, director de regulación y asuntos públicos de Telefónica Argentina, durante una conferencia en respuesta a una pregunta de BNamericas.

La compañía realiza pedidos de importaciones de forma semanal. Argentina modificó en octubre el régimen de internaciones, que también cubre productos de TIC, al pasar de un sistema de cupos a uno en el que las autoridades deben revisar cada pedido y dar el visto bueno para la operación y el acceso a divisas en el mercado único de cambios.

El dólar oficial cotiza en 168 pesos, muy por debajo de los más de 300 pesos que se vende en el mercado informal.

Fuentes de la industria consultadas por BNamericas señalaron que desde mediados de octubre y durante todo el mes de noviembre no hubo autorizaciones para importar ni bienes ni servicios.

Los problemas para acceder a divisas complican tanto las internaciones de equipamiento como el pago por licencias de software, servicios de roaming, nube, contenidos, señales de televisión y hasta el uso de direcciones IP.

Una fuente consultada hace poco por BNamericas dijo que, de no haber autorizaciones para comprar en el extranjero, los operadores podrían tener quiebres de existencias durante enero o febrero.

El presidente de la cámara empresaria ATVC, Walter Burzaco, ya había advertido que los problemas a las importaciones "erosionan las redes".

Sin embargo, al parecer el regulador Enacom y la Secretaría de Comercio han comenzado a dar pasos hacia una solución. “Está demorado, pero ya no está trabado”, señaló a BNamericas otra fuente, quien solicitó permanecer en el anonimato, y admitió que hay más dificultades con las autorizaciones de importaciones superiores a US$10.000.

El gerente de producto de la compañía argentina Metrotel, Diego Janse, dijo a BNamericas que las demoras no han tenido un impacto tan significativo, ya que la compañía planea sus adquisiciones de forma anual. "Hay otros equipos o materiales que tienen otra circulación y necesitan compras más rápidas", explicó.

Janse indicó que, debido a retrasos en los pagos al exterior por licenciamiento, “hubo que adecuar condiciones de pago con los proveedores”.

Antes del cambio de régimen, la decisión de diferir los pagos a 180 días ya había complicado las negociaciones con proveedores de hardware y software.

“El tema de las importaciones y pagos de bienes y servicios al exterior es un tema crítico para el funcionamiento de las redes”, dijo a BNamericas el director de regulación de la teleco Claro, Alejandro Quiroga López.

En conversación con periodistas sobre la posible subasta de 5G que el gobierno quiere realizar el año que viene, Lastra reafirmó que es fundamental garantizar que los operadores vayan a poder importar los bienes y servicios que se necesitan a fin de poder realizar las inversiones necesarias para el despliegue de la próxima tecnología móvil.

La industria de TIC en Argentina invierte cerca de US$2.000 millones anuales, según cálculos mencionados en un evento de ATVC.