Producción de principales minas de oro en Latinoamérica cae por leyes más bajas

La producción de las principales minas de oro de América Latina disminuyó en el primer trimestre, afectada por la caída de las leyes en los principales activos.

La producción combinada de 10 de las principales operaciones auríferas de la región ascendió a 1,06 millones de onzas (Moz), un 12,8% menos que los 1,21Moz producidos en el 1T21, según datos de la industria recopilados por BNamericas.

Las empresas pronostican una producción más baja para 2022, en gran parte debido a la disminución de leyes en algunas de las minas más grandes.

6 de los 10 activos experimentaron mermas en volumen el 1T, mientras que 4 registraron aumentos.

Solo se incluyen las minas cuya producción trimestral de oro ha sido revelada en los comunicados de la empresa (Zijin Mining no divulgó la producción del 1T de su mina Buriticá, en Colombia, que se espera produzca unas 9,1t/a o 293.000oz/a una vez que esté totalmente en marcha).

PRINCIPALES MINAS DE ORO EN LATINOAMÉRICA

1. Pueblo Viejo, en República Dominicana 

Producción de oro el T1: 173.000oz 

Tendencia: a la baja

Pueblo Viejo sigue siendo la principal mina de oro de Latinoamérica, a pesar de que la producción cayó frente a los 228.000oz del 1T21.

Las leyes promedio procesadas disminuyeron 30% a 2,47g/t, lo que se vio parcialmente compensado por un mayor ritmo de procesamiento.

La producción del trimestre estuvo en línea con la proyección original para 2022 de 700.000oz. La operación de Pueblo Viejo está en manos de Barrick Gold (60%) y Newmont (40%).

2. Peñasquito, en México

Producción de oro el T1: 137.000oz

Tendencia: a la baja

La mina mexicana de Newmont también experimentó una contracción en la producción por leyes más bajas.

La producción fue inferior a las 178.000oz del 1T21, con leyes promedio que retrocedieron de 0,82g/t a 0,63g/t, pero en línea para cumplir o superar la proyección original para 2022 de alrededor de 475.000oz.

3. Fruta del Norte, en Ecuador

Producción de oro el T1: 121.665oz

Tendencia: al alza

Lundin Gold alcanzó una producción récord en Fruta del Norte, considerablemente superior a las 104.137oz del 1T21, gracias al aumento de sus ritmos de procesamiento y recuperación, con leyes ligeramente más bajas a 11,2g/t.

El resultado es una base sólida para cumplir con el pronóstico para 2022 de 405.000-445.000oz, y se espera que la producción sea variable durante los próximos trimestres, anunció la compañía en abril.

4. El Limón-Guajes, en México

Producción de oro el T1: 112.440oz

Tendencia: a la baja

La mina mexicana de Torex Gold produjo 112.440oz, menos que las 129.509oz del 1T21, a pesar de un mayor ritmo de procesamiento.

Los detalles de leyes y recuperación aún no se publican.

“Con un sólido comienzo de año, y la expectativa de que la producción aumentará aún más el segundo semestre de 2022, estamos bien encaminados para cumplir con las previsiones de producción para todo el año de 430.000-470.000oz de oro”, señaló la presidenta ejecutiva, Jody Kuzenko, en un comunicado el mes pasado.

5. Paracatu, en Brasil

Producción de oro el T1: 108.009oz de oro equivalente

Tendencia: a la baja

La mina brasileña de Kinross Gold registró una caída en la producción de 126.547oz, principalmente a causa de una menor producción y leyes más bajas, además de la inactividad temporal del molino, informó la empresa en un comunicado.

Kinross no emitió pronóstico para minas individuales, pero la empresa mantuvo la proyección para su cartera proforma en 2,15M-2,30Moz de oro equivalente, sin incluir activos en Rusia y Ghana, que están en venta.

6. Merian, en Surinam

Producción de oro el T1: 101.000oz

Tendencia: a la baja

La mina Merian, de Newmont, experimentó una caída en la producción de 114.000oz debido a menores volúmenes de mineral procesado, mientras que las leyes subieron levemente a 0,91g/t.

7. Veladero, en Argentina

Producción de oro el T1: 92.000oz

Tendencia: al alza

La producción de oro se elevó 44% de 64.000oz gracias a mayores volúmenes de mineral de lixiviación en pilas procesados, ya que la mina estaba en transición a la Fase 6 de la plataforma de lixiviación el 1S21.

8. Herradura, en México

Producción de oro el T1: 77.602oz

Tendencia: a la baja

El activo de oro mexicano de Fresnillo experimentó una caída de 48% en la producción de 149.175oz, en momentos en que el mineral procesado disminuyó 29,9% y las leyes de oro bajaron 25,6% a 0,69g/t.

La mina fue el tercer mayor productor de oro el 1T21.

La empresa no ha emitido directrices para las minas individuales, pero espera que las leyes en Herradura se mantengan en el rango de 0,65-0,75g/t.

9. Cerro Negro, en Argentina

Producción de oro el T1: 68.000oz

Tendencia: al alza

La producción subió en la mina argentina de Newmont frente a los 56.000oz del 1T21 debido a leyes más altas, mientras que el desempeño del 1T estuvo en línea con la proyección para 2022 de 260.000oz.

10. Yanacocha, en Perú

Producción de oro el T1: 65.000oz

Tendencia: al alza

La producción de la mina peruana de Newmont aumentó de 62.000oz gracias a los mayores volúmenes lixiviados, con lo que el volumen está en camino de cumplir o superar las previsiones de 225.000oz.

Las faenas de molienda en Yanacocha terminaron el año pasado, y la compañía planea tomar una decisión de construcción respecto del proyecto de expansión de Yanacocha Sulfuros, que extenderá las operaciones, a fines de año.