Provincia argentina de Mendoza promueve desarrollo de distrito minero

Grandes mineras están expresando interés en Malargüe Distrito Minero Occidental (MDMO) que promueve el gobierno argentino de Mendoza.

La suiza Glencore, la australiana BHP, la canadiense Kobrea Exploration, inversionistas privados y la estatal chilena Codelco están evaluando la prospección de 34 iniciativas en el distrito, según un comunicado del gobierno provincial.

El gobernador Alfredo Cornejo se reunió con ejecutivos de la compañía en la London Metal Exchange Week, donde junto a una comitiva de políticos busca incentivar la inversión minera.  

En el evento, Kobrea se comprometió con Cornejo a invertir US$20 millones en las etapas tempranas de siete proyectos cupríferos que forman parte de MDMO, como Sofi, El Perdido y Mantos de Cobre. Kobrea tiene 14 propiedades mineras en el distrito. 

Las mineras están motivadas por la seguridad jurídica que promete el gobierno provincial y el enfoque sustentable que promueve el vehículo de propósito especial Impulsa Mendoza para promocionar MDMO.

Para ello, será clave el resultado de una audiencia pública que organizó la autoridad minera y ambiental de Mendoza en septiembre para obtener la aprobación de los informes de impacto ambiental de los 34 proyectos exploratorios, cuyos detalles pueden consultarse aquí.

Impulsa Mendoza presentó iniciativas como El Seguro, Campeones, Conejera y Fideo. La lista completa puede conocerse aquí. 

En la audiencia, opositores reclamaron la falta de licencia social y cuidado del medioambiente, pero también se destacó el avance en las prácticas mineras, la posibilidad de nuevos empleos y el proceso abierto.  

Pero, MDMO “no responde netamente a una cuestión geológica, sino a una necesidad política”, dijo a BNamericas el periodista especializado en minería Edwards Gajardo, quien es propietario del medio Mendoza Minera.

La causa está en la Ley 7.722, que limita el uso de sustancias requeridas por la actividad como el cianuro, mercurio y ácido sulfúrico y que enfatiza la protección del agua.

Gajardo cree que el instrumento legislativo obstaculiza la obtención de permisos, lo que, sumado a un enfoque ideológico que prima sobre lo técnico, dificultará conseguir la luz verde para MDMO. 

DESARROLLO MINERO 

Por más de una década en Mendoza ha primado una posición contraria a la minería. Por este motivo, son pocos los proyectos en estado avanzado y que cuentan con identificación de recursos o declaración de impacto ambiental aprobada. Entre ellos figuran los cupríferos Cerro Amarillo y San Jorge y el de plata Don Sixto, además de Potasio Río Colorado y Hierro Indio.  

Sin embargo, aún queda potencial metalífero en el departamento de Malargüe, especialmente en la zona cercana con la frontera de Chile. Un estudio del servicio geológico argentino revela varias áreas con potencial en commodities como el oro, plata, cobre, mineral de hierro, uranio y vanadio. 

La alta demanda de minerales para la transición energética global incentiva a varias empresas a dar una respuesta favorable para MDMO, como la china Hanaq, que ha solicitado 20 permisos de exploración de cobre, o la canadiense Consolidated Uranium, que quiere explotar su mina de uranio, vanadio y cobre Huemul.

También hay entre los interesados inversores privados como Guillermo Pensado, Raúl Concina o Gustavo Racioppi.

En total, existen más de 100 proyectos que podrían desarrollarse en el distrito de Malargüe, según medios locales.