PSI brasileños Brisanet y Unifique optan por diferentes estrategias para 5G

Dos de los principales proveedores de servicios de internet (PSI) de Brasil, Brisanet y Unifique, optaron por seguir estrategias diferentes a la hora de lanzar sus respectivas redes 5G, aunque comparten algunas similitudes.

Ambos ingresaron al mercado móvil de Brasil luego de haber adquirido licencias regionales en la subasta de espectro de 2021 y eligieron proveedores chinos para sus redes 5G: Brisanet se quedó con Huawei y Unifique, con ZTE.

Sin embargo, son principalmente los objetivos de expansión y las zonas geográficas lo que difiere entre los servicios móviles de las empresas.

"Brisanet ha adquirido cientos y cientos de [antenas] ERB", dijo su presidente ejecutivo, José Roberto Nogueira, en respuesta a una pregunta de BNamericas durante una teleconferencia sobre resultados.

“Cada ERB estaba planificada para llegar a 10.000 habitantes”, agregó. Las antenas Huawei de la compañía operarán con tecnologías 4G LTE y 5G.

Ese alcance es necesario, según Nogueira, debido a la obligación de los operadores con licencia nacional de desplegar una ERB por cada 100.000 personas.

Agregó que Brisanet espera tener a fines de año una red móvil “madura” en su área licenciada (noreste y centro-oeste de Brasil), lo que significa que tendrá presencia en municipios de 15.000, 45.000, 100.000 y 300.000 habitantes, así como en las capitales de los estados.

La empresa lanzará su servicio 5G a partir de la segunda quincena de junio y las primeras activaciones se realizarán en las localidades aledañas a las oficinas centrales de Brisanet, como Pereiro, en el estado de Ceará, y São Miguel, en Rio Grande do Norte.

En la segunda quincena de julio, la cobertura se expandiría a más de 20 localidades, ante todo en esos dos estados, para abarcar alrededor de 800.000 usuarios móviles. Asimismo, la cobertura 5G de Brisanet cubrirá más de 40 localidades para fines de este año.

La plataforma de software para administrar la operación tardó ocho meses en desarrollarse, señaló Nogueira. Funciona sobre SAP, en lo que el ejecutivo dice que es el primer proyecto de operación móvil de SAP en América Latina.

El gasto de capital de Brisanet para 5G en la región noreste ascenderá a 2.000 millones de reales (US$406 millones), de los cuales 350 millones de reales se desembolsarán este año. El 10% de los 700 millones de reales presupuestados para 2023 se gastó en el primer trimestre, ya que invirtió 107 millones, por debajo de los 497 millones de reales del 1T22. Esta caída se debió a que las adquisiciones de equipos de red se concentraron en 2022, entre otros factores.

El PSI anotó 292 millones de reales en ingresos netos entre enero y marzo, 35% más que en el 1T22, mientras que el número de clientes subió 27% a 1,15 millones. Brisanet afirma tener casi 29.000km de red roncal de fibra y más de 61.000km de cables de fibra hasta el hogar (FTTH).

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UNIFIQUE

Con sede en Santa Catarina, Unifique también ingresó al mercado móvil al adquirir una licencia regional en la banda de 3.5GHz en la subasta de espectro de noviembre de 2021 para ofrecer 5G en los estados sureños de Rio Grande do Sul y Santa Catarina.

La compañía contrajo la obligación de cubrir localidades de hasta 30.000 habitantes con señal 5G para fines de 2029. Según la empresa, ese requisito implica 421 localidades en Rio Grande do Sul y 247 en Santa Catarina.

Al igual que Brisanet, Unifique planea activar sus primeras redes 5G a partir de junio. Sin embargo, admite que existe la posibilidad de que se retrase su "lanzamiento piloto".

La compañía aún no planea grandes inversiones en ERB, dijo su director general de finanzas y de relaciones con inversionistas, José Wilson Jr., en una teleconferencia sobre resultados.

A diferencia de Brisanet, Unifique no tiene prisa por cumplir con sus obligaciones de 5G ni ha definido un número específico de ciudades por cubrir este año.

Además, si bien ZTE fue confirmado como proveedor, Unifique contempla continuar realizando pruebas con otros, indicó Wilson Jr, a lo que agregó que en sus preparativos para 5G se enfoca por ahora en el núcleo de la red, no en las antenas.

Por otro lado, Unifique ha sido más activo que Brisanet en adquisiciones para expandir los servicios de banda ancha fija. Ahora acaba de anunciar la compra del PSI santacatarinense Concórdia ClientCo, que heredó una cartera de clientes de Superline. En abril, compró Brick Telecom.

Entre 2018 y 2021 efectuó casi 30 adquisiciones y anunció la compra de 5 empresas a principios de 2023.

En general, sus inversiones del 1T23 aumentaron 18,7%, a 106 millones de reales, cifra que incluye propiedades y equipos, además de inversiones intangibles y adquisiciones de capital.

Los ingresos netos de Unifique subieron 33,2% a 205 millones en el primer trimestre y el número de clientes, 27,7% a 653.274. También afirma tener más de 33.300 km de redes de fibra desplegadas.