¿Pueden el régimen RIGI y el tratado con Chile desbloquear el potencial minero de Argentina?

El sector minero de Argentina está llamado a crecer con la puesta en marcha del régimen de incentivos a la inversión, RIGI, y el reforzamiento del tratado de cooperación minera con Chile.

A pesar de la mejora de las condiciones, tanto el RIGI como el acuerdo tienen que superar una serie de obstáculos antes de que pueda producirse el tan esperado impulso de la industria.

La comisión administrativa del tratado bilateral se reunió esta semana en la capital chilena por primera vez desde 2019.

“Argentina y Chile dialogarán para facilitar las normas aduaneras, impositivas y migratorias que hacen falta, especialmente porque las aprobaciones de los proyectos son procesos largos y complicados en ambos países", dijo a BNamericas, el secretario argentino de Minería, Luis Lucero, en un encuentro bilateral organizado el jueves en la residencia del embajador trasandino en Santiago.  

Lucero enfatizó que el tratado, suscrito en 1997, no representa una ley supranacional que prevalezca sobre las legislaciones internas de los países, por lo que habrá complejidades en materializar propuestas.   

"Navegar por el tratado es complejo porque requiere planificación y coordinación de un equipo multidisciplinario, así como la gestión con stakeholders estratégicos, como los gobiernos regionales y provinciales y las comunidades”, señaló el coordinador de la comisión minera binacional, Rolando Dávila, en el evento al que asistieron actores de la industria, líderes gremiales y representantes gubernamentales de ambas naciones. 

Lucero explicó que la misión de la comisión no es fácil, ya que debe lidiar con derechos de Chile y Argentina al mismo tiempo.

Proyectos binacionales como Pascua-Lama, de Barrick; Los Azules, de McEwen Copper; El Pachón, de Glencore; Los Helados, de NGEx Minerals; y Filo del Sol, empresa conjunta entre BHP y Lundin Mining, están adheridos al tratado y se espera la inclusión de varios otros, tales como Los Pelambres, de Antofagasta Minerals, e iniciativas de Mendoza.

RIGI 

Varias provincias con potencial minero están sumándose al RIGI que forma parte de la Ley Bases promulgada por el gobierno en julio. 

“Estamos teniendo un diálogo con las provincias y reuniéndonos con los titulares de las compañías mineras y con otras áreas del Ministerio de Economía [a la que depende su cartera] para entender la necesidad de infraestructura de cada proyecto y coordinar el andamiaje jurídico y los mecanismos de financiación para las obras”, comentó Lucero, consultado sobre cuál es la estrategia de la Secretaría de Minería para encauzar el desarrollo de las nuevas inversiones en el sector. 

La falta de infraestructura para atender el crecimiento de la minería es uno de los cuellos de botella del sector y la exigencia de privilegiar a proveedores locales, como estipula el RIGI, no sería del todo conveniente para avanzar en este aspecto. 

"Ese cepo atenta contra provincias como Córdoba, Santa Fe o Mendoza que quieren desarrollar la minería. Se requieren proveedores de distinto tipo para desarrollar la infraestructura y todavía tenemos que generar esa capacidad de proveedores locales en Argentina, hay que capacitar a la gente", indicó a BNamericas, el presidente de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), Roberto Cacciola, sobre la importancia de generar intercambio de mano de obra y de profesionales especializados entre las regiones.

REGALÍAS MINERAS

El RIGI dejó optativa la posibilidad de que las provincias aumenten la regalía minera desde 3% a 5%. Al respecto, Lucero declaró que cuanto más estable sean los regímenes tributarios, mejor. “Algunas provincias no tienen intención de subir la regalía para no entorpecer el esfuerzo que realiza el fisco de promover las inversiones”, afirmó.

Dicha posición cuenta con el respaldo de Cacciola. “Los gobernadores deben trabajar inteligentemente para que los proyectos salgan adelante y para que las regalías sean soportadas por los proyectos. En una ocasión el gobierno de Santa Cruz negoció con una empresa una regalía de 1,9% para no entrampar su negocio. Podemos ver más de esto”, explicó a BNamericas. 

En la provincia de Santa Cruz existen proyectos de oro y plata en producción, tales como Cerro Moro, Don Nicolás y Cerro Vanguardia.

Entre los beneficios fiscales, aduaneros y cambiarios que otorga el régimen por 30 años a los proyectos que consideren como monto mínimo de inversión US$200 millones, se garantizan retenciones cero a todas las exportaciones que surjan de los proyectos adheridos.