Renovado sistema de concesiones chileno sigue dentro de límites de responsabilidad fiscal

El sistema de concesiones de Chile aún opera dentro de los límites de la responsabilidad fiscal, pese a un reciente repunte de las licitaciones de contratos, y no se apresurarán los proyectos sin efectuar los estudios necesarios, según Juan Manuel Sánchez, director general de Concesiones del Ministerio de Obras Públicas (MOP).

“Es voluntad política y también responsabilidad fiscal. Nosotros también nos tenemos que someter a las reglas. Por ejemplo, un proyecto como el teleférico Iquique-Alto Hospicio [de US$151 millones], que vamos a licitar durante enero, es muy rentable porque además está coordinado con otros sistemas de transporte”, dijo Sánchez a BNamericas tras un evento para presentar un manual de relacionamiento comunitario para concesionarias de infraestructura.

En 2022 no se lanzaron nuevas licitaciones, pero en los últimos dos años Chile ha celebrado 11 procesos licitatorios que requieren más de US$5.000 millones en inversiones.

Sin embargo, algunos proyectos han sufrido retrasos, como es el caso del tren ligero de US$313 millones que unirá las ciudades de Coquimbo y La Serena. En un momento dado, la subasta de la iniciativa estaba prevista para 2023, pero eventualmente se postergó para 2024 y luego para 2025.

Consultado sobre el contrato, Sánchez señaló que el gobierno quiere evitar construir un “elefante blanco” en una zona sin suficiente desarrollo urbanístico y, por tanto, sin suficiente demanda.

“Estos sistemas de transporte, que son de enorme costo, tienen que ir acompasados con un desarrollo urbano que hoy está limitado porque tenemos una infraestructura que está dividiendo la ciudad [Coquimbo y La Serena se encuentran una al lado de la otra], que es la Ruta 5, y tenemos problemas con la provisión de servicios básicos como el agua”, explicó Sánchez.

La autoridad indicó que una vez que otras concesiones, como la nueva vía urbana de La Serena y Coquimbo (parte del tramo Los Vilos-Coquimbo, de la Ruta 5) y la planta desalinizadora proyectada para la Región de Coquimbo, entren en operación y potencien el desarrollo urbano, el sistema de tren ligero será más factible.

ALCANCE COMUNITARIO

El nuevo manual de relacionamiento comunitario, elaborado por la cámara de la construcción CChC, incluye una lista de sugerencias para que las concesionarias puedan navegar en las relaciones comunitarias y mitigar los posibles riesgos socioambientales vinculados a sus operaciones.

Sánchez admitió que el sistema de concesiones de Chile ha tenido algunas externalidades negativas en sus 30 años de existencia y que se necesitan esfuerzos conjuntos entre el sector público y privado para rehabilitar su imagen.

“Ambas partes tienen esta responsabilidad en distintas etapas”, dijo a BNamericas.