TENDENCIAS: Países de LAC seguirán liderando microcrédito

Varios países de Latinoamérica y el Caribe (LAC) figuraron nuevamente entre los líderes mundiales en términos de desarrollo del microcrédito y las microfinanzas.

Perú y Colombia ocuparon el primer y segundo lugar de un ranking dado a conocer la semana pasada y que mide cuán alentador es el entorno local para el microcrédito y la inclusión financiera.

"Colombia y Perú encabezan los puntajes en regulación prudencial y reglas para captar depósitos y tienen un excelente historial en microcrédito", consigna el estudio Microscopio Global 2014: Análisis del Entorno para la Inclusión Financiera, elaborado por The Economist Intelligence Unit (EIU).

Perú ocupó también el primer lugar en la versión 2013 del estudio.

En el índice de EIU que cubre 55 países, Perú obtuvo un puntaje de 87, Colombia recibió una calificación de 85, mientras que Chile se ubicó en cuarto lugar con 66 puntos. México, empatado con India, quedó quinto con 61 puntos y finalmente Bolivia, que compartió puesto con Pakistán, alcanzó la séptima posición con 58 puntos. Filipinas ocupó el tercer lugar del ranking, que cubre economías en desarrollo.

Argentina, Haití, Nicaragua, Panamá, Trinidad y Tobago y Venezuela fueron citados como los únicos países de LAC que carecen de una estrategia o plan local para fomentar la inclusión financiera, en tanto que Chile, Colombia, México y Perú fueron mencionados como naciones que han implementado comisiones especializadas que se enfocan en esa área.

RÁPIDO CRECIMIENTO DEL MICROCRÉDITO EN LAC

El sector del microcrédito en LAC ha dado grandes pasos durante la última década con la incorporación de varios millones de nuevos clientes.

La cantidad de clientes de microcrédito se empinó a 22 millones el año pasado frente a los 6 millones del 2005, según un reporte del Fondo Multilateral de Inversiones (Fomin) del Grupo del BID.

"Las microfinanzas se han convertido en un actor clave y sistémico de los sectores financieros de varias economías de América Latina y el Caribe", dijo la gerente general del Fomin, Nancy Lee, al lanzar el reporte la semana pasada.

El Fomin atribuyó en parte el fuerte crecimiento de la cantidad de clientes al mayor número de entidades que ofrecen microcrédito en la región. Estas instituciones se incrementaron a más de 1.000 el año pasado comparado con las 400 del 2005.

Sin embargo, el Fomin estima que la cantidad total de microempresas en LAC bordea los 86 millones, por lo que claramente hay mucho trabajo por delante y podrían pasar décadas antes de que todas estas firmas puedan acceder al microcrédito.

Expertos de la industria han instado a los proveedores de microfinanzas a aumentar su enfoque en otros servicios financieros, incluidos los productos de ahorro y los microseguros. Estos podrían resultar más beneficiosos para los dueños de microempresas y sus familias que el crédito dado que ayudan a los pobres a evitar perderlo todo en caso de desastre.

Cabe destacar además que las microempresas no son las únicas que luchan en LAC para conseguir acceso a financiamiento.

Las pymes de la región necesitan hasta US$155.000mn en financiamiento, de acuerdo con la Corporación Interamericana de Inversiones (CII).

Para impulsar el acceso de las pymes a financiamiento, el organismo anunció recientemente que presentará una base de datos en línea denominada InvestAmericas, con el propósito de conectar las empresas de LAC con inversionistas de todo el mundo.