Trabajadores movilizados de Escondida se preparan para huelga prolongada

Unos 2.400 trabajadores de Minera Escondida, filial chilena de BHP, iniciaron una huelga el martes luego del fracaso de la negociación colectiva.

Ubicada en la Región de Antofagasta, Escondida es una de las minas de cobre más grandes del mundo. Luego de cinco días, las conversaciones no concluyeron en acuerdo, a pesar de la mediación de la agencia pública Dirección del Trabajo.

En un comunicado, el sindicato Nº1, que representa al 95% de los trabajadores, señaló que las negociaciones no arrojaron “un resultado favorable a las sentidas y relevantes demandas de los trabajadores”.

El sindicato declinó hacer comentarios ante las consultas de BNamericas, pero continúa negociando para retomar las operaciones, que fueron detenidas parcialmente.

Un empleado del fabricante sueco de vehículos pesados Scania, proveedor de servicios de mantención y reparación de buses para el traslado de los trabajadores de Escondida, comentó que “si bien bajó el nivel de asistencia, ya que los trabajadores no están utilizando los buses con la misma frecuencia, seguimos trabajando normalmente”.

Según medios locales, la propuesta de BHP habría consistido en bonos individuales de 27 millones de pesos (US$29.000), un reajuste salarial en torno al 4%, un plan de salud con cobertura total y otros beneficios.

Sin embargo, el sindicato exige al menos el 1% de los dividendos de los accionistas de la empresa, lo que habría ascendido a US$36.000 por trabajador.

Escondida pertenece en 57,5% a BHP, en 30% a Rio Tinto y en 12,5% al consorcio japonés Jeco Corp.

“Ya vivimos una huelga de 44 días [en 2017] y ahora estamos preparados para 120 días”, gritó un sindicalista en medio de una manifestación el martes, según se ve en un video enviado a BNamericas.

La anterior paralización le provocó millonarias pérdidas a BHP e impactó el mercado global del cobre, del cual Escondida representa cerca del 5% de la producción y opera como cliente de importantes fundiciones chinas, como China Copper y Daye Nonferrous.

Escondida registró una producción de 1,13 millones de toneladas en el primer semestre, su mayor volumen en cuatro años.

Los trabajadores presentan sus demandas luego de que BHP ofreciera comprar los activos de cobre de Anglo American por un valor final de US$49.000 millones. Si bien no logró acuerdo para la transacción, sí selló una alianza con la canadiense Lundin Mining para comprar Filo Corp. por más de US$3.000 millones y formar una empresa conjunta con el fin de impulsar proyectos cupríferos en Argentina.

También viene a la par con buenas perspectivas de precios. El miércoles el metal rojo se cotizó en US$8.831/t en el mercado de metales de Londres y los pronósticos para fines de año se ubican por sobre la barrera de los US$9.300/t.

BHP, que cotiza en la bolsa de Australia, posee una capitalización de mercado de casi US$133.000 millones. Mantiene un perfil de inversión estable y perspectivas atractivas gracias a un sólido crecimiento de ganancias, ingresos, márgenes brutos y netos, y una óptima gestión de deuda, señaló Xuan-Ce Wang, consultor minero de Precious Metal Consulting and Engineering, en redes sociales.