Arrigoni: ‘As mineradoras terão de contribuir a reciclar 100% de seus pneus até 2030’

Com a entrada em vigor da lei de responsabilidade estendida do produtor (REP) no Chile no início do ano, a indústria de mineração será obrigada a reciclar 25% de seus pneus fora de uso (NFU) e armazenar pelo menos 50% deles, seja diretamente ou através de terceiros.

A regulamentação afeta produtores, importadores, comerciantes e responsáveis pela gestão de resíduos de todos os tipos, uma vez que os NFU dos caminhões de mineração representam uma importante responsabilidade ambiental. Enquanto os pneus dos carros pesam em média 9 kg cada, os dos caminhões convencionais ficam em torno de 38 kg e os dos caminhões de mineração podem chegar a até 4.000 kg.

Dos 6,6 milhões de pneus vendidos anualmente no país, que geram cerca de 140 mil toneladas de resíduos, apenas 17% são identificados para as autoridades e passam por uma gestão ambiental, segundo o Ministério do Meio Ambiente.

A associação chilena de reforma de pneus (Arnec) alertou que, das 1,2 milhão de unidades utilizadas no transporte de cargas e passageiros, apenas 200.000 são reformadas.

A lei de REP exigirá que as empresas coletem e reciclem progressivamente proporções crescentes de NFU devido ao grande impacto ambiental, com base no princípio do “poluidor-pagador”. O Tribunal Ambiental acaba de rejeitar uma ação movida por um grupo de montadoras contra a legislação, dando às empresas pouca escolha a não ser acatar.

Para ajudar a indústria a cumprir os requisitos obrigatórios de reciclagem de pneus, o departamento de meio ambiente do grupo empresarial local Arrigoni inaugurou no ano passado uma usina de reciclagem de NFU na cidade de San Francisco de Mostazal, a cerca de 65 km ao sul da capital Santiago.

A BNamericas conversou com Gianfranco Arrigoni, CEO da Arrigoni Ambiental NFU, para discutir os pilares da lei de REP, como a empresa está abordando a reciclagem, em especial na indústria de mineração, e como a economia circular pode avançar.

BNamericas: Quais são os desafios da lei de REP em relação aos pneus?

Arrigoni: Estamos esperando para ver como ela vai funcionar, como vai ser o controle das cotas, etc. Alguns sistemas de gestão individual [para reciclagem] já foram criados, mas os sistemas de gestão coletiva de NFU só começarão a se concretizar neste semestre. Esse primeiro ano vai ser de testes, mas o importante é que a lei possa ser cumprida o quanto antes, porque tem um impacto ambiental muito forte.

BNamericas: Quais são as oportunidades geradas?

Arrigoni: Ela vai promover a economia circular em relação à última fase do ciclo, porque quando os pneus estão furados podem ser consertados com um remendo por vulcanização, ou podem receber um novo uso. Por exemplo, em pistas de kart eles são usados como proteção, mas quando não há outro uso, devem ser reciclados. Essa é a última parte da economia circular. Antes de partir para a reciclagem, vamos primeiro ver que outro uso pode ser dado.

BNamericas: Como começou a iniciativa da planta de NFU da Arrigoni?

Arrigoni: Iniciamos a operação em maio do ano passado com um reator, agora estamos com o segundo e em breve o terceiro reator entrará em operação. Este projeto foi iniciado em 2020 com a busca do terreno, das tecnologias e a obtenção das licenças. Hoje, nosso foco é fazer com que esta planta seja a melhor possível para replicá-la em diferentes partes do país.

BNamericas: Existem outras plantas similares no Chile?

Arrigoni: Sim, principalmente na região norte, para atender o setor de mineração, mas também no litoral e no sul. Aqui [na região central], por outro lado, ainda temos pouca capacidade de reciclagem para atender a tudo o que é necessário. As mineradoras terão de contribuir a reciclar 100% de seus pneus até 2030. Então, temos grandes desafios. Este ano vamos finalizar nosso plano de instalar uma segunda usina e depois seguiremos com a terceira.

BNamericas: Onde vocês vão instalar as novas usinas?

Arrigoni: Temos três a quatro posições estratégicas, ainda estamos definindo.

BNamericas: Qual a capacidade da planta e quanto volume vem da mineração?

Arrigoni: Temos uma capacidade atual de 9.600 t/ano, cerca de 800 t/mês. É difícil projetar quanto vem da mineração, porque depende das licitações. Recentemente, ganhamos a licitação de um projeto de mineração do qual receberemos cerca de 1.000 t por ano. Não desenvolvemos este negócio pensando na mineração, mas com o tempo e com a lei de REP, e diante dos atrasos dos sistemas de gestão, decidimos entrar no setor mineral.

Este ano já processamos muitos pneus de mineração, que são os maiores e precisam ser cortados em seis a oito pedaços para entrar no reator.

BNamericas: Considerando as enormes frotas da indústria de mineração, deve ser um mercado atrativo.

Arrigoni: Com certeza. Além disso, é preciso considerar todo o passivo acumulado até hoje, não só do setor de mineração, mas de todo o país. Estudos indicam que praticamente 83% do que é gerado por ano não passa pelo processo. Tudo isso se acumula em algum lugar, são queimados em manifestações ou estão nos rios, no mar ou nos cemitérios de pneus das mineradoras. É um passivo ambiental que precisamos tratar.

BNamericas: Quais equipamentos vocês utilizam e como funciona a planta?

Arrigoni: Temos um processo chamado pirólise que ocorre nos reatores. Do que é recebido, fazemos fardos de aproximadamente 1 t cada. Primeiro, pela segurança, pois, como há pouco oxigênio entre eles, a probabilidade de um incêndio ou algo os afetar quando são armazenados no pátio de estocagem é menor. Segundo, porque é melhor para o manuseio dentro da usina e mais fácil de inseri-los nos reatores.

No caso das mineradoras, alguns já são cortados em oito pedaços grandes e ali são agrupados em três, quatro ou cinco pedaços sem oxigênio. Um reator aplica calor até cerca de 400° a 450° graus. Como não há oxigênio, eles não queimam, mas se transformam em uma decomposição térmica que gera um gás, que esfria, condensa e produz um combustível líquido alternativo com pegada de carbono menor que o diesel. Várias plantas podem utilizá-lo em seus fornos ou equipamentos. No reator existem dois componentes sólidos, o aço e a areia negra chamada de carbon black (negro de fumo).

BNamericas: Para que são usados o carbon black e o aço?

Arrigoni: O carbon black é usado principalmente em fábricas de cimento como combustível. Estamos sempre investigando quais soluções podemos dar aos nossos subprodutos. Agora, estamos em busca de uma alternativa para gerar eletricidade a partir de um gerador com o combustível. Com a Universidade de Concepción, estamos analisando como melhorar o uso do negro de fumo, pois quando ativado adquire outra funcionalidade. Por exemplo, pode atuar como um filtro, atraindo as impurezas da água. Hoje no mercado já existem filtros de água com carvão ativado. Temos tido bons resultados nessa linha, mas queremos levá-la à escala industrial, para que também seja atrativa economicamente.

Enviamos o aço recuperado dos pneus da mineração para a Aza, que o recicla e fabrica chapas, utilizadas em nossas máquinas e na fabricação de grelhas para o piso. Também vendemos grades industriais para as grelhas dos pisos das mineradoras, alcançando, assim, a economia circular.

BNamericas: Qual tem sido a postura dos fabricantes de pneus em relação às usinas de NFU?

Arrigoni: Tivemos boas conversas com eles. Recebemos a visita de Michelin, Bridgestone, Goodyear e outros, que entendem que também devem se atentar à lei, pois são obrigados como produtor ou importador. Além disso, demonstraram interesse em nossos subprodutos para utilizá-los na fabricação dos próximos pneus. O importante é tentar não extrair recursos naturais para fabricar as coisas, mas reaproveitar a mesma matéria-prima, depois de reciclada, para desenvolver novos produtos.

BNamericas: O modelo de economia circular está se disseminando na mineração chilena?  

Arrigoni: Ele está adquirindo o peso de sua importância. Vemos isso através das diversas licitações que estão sendo lançadas sobre meio ambiente e economia circular, onde impera a colaboração. Eles estão escolhendo provedores que também têm esse senso. Acho que a lei de REP vai ser muito positiva, embora infelizmente tenha que haver multas, senão ninguém vai cumprir.

Talvez as próximas gerações já tenham isso mais internalizado. Agora existe, por exemplo, a tendência do ecodesign, quando vemos uma embalagem de biscoito que tem uma embalagem por fora e outra por dentro, gera-se muito lixo. Esse tipo de coisa vai mudar, já que o usuário vai preferir um produto com menos embalagem e que, além disso, seja reciclável.

Nesse sentido, as mineradoras precisam ver como seus projetos e operações estão caminhando para o ecodesign, pois os clientes vão querer saber o que recebem, quais resíduos foram gerados e como esses resíduos serão descartados após o processo.

BNamericas: Que tipo de acordos vocês fazem com as mineradoras?

Arrigoni: Temos licitados contratos por cinco anos e para uma certa quantidade de pneus que, por sua vez, estão relacionados a projetos de economia circular. Em outro caso, temos uma licitação com uma mineradora, com a qual estamos estudando como aproveitar os subprodutos gerados pelos pneus da própria empresa. Também temos acordos apenas para reciclar e por períodos mais curtos. Temos vários modelos de negócios, mas o principal é gerar um projeto de economia circular.