Coordenador elétrico do Chile sobre seca: “Não observamos riscos no fornecimento de energia elétrica”

O Chile enfrenta duras condições de água que podem prejudicar seriamente o parque gerador do país.

Na semana passada, o Ministério da Energia e a Comissão Nacional de Energia (CNE) publicaram um plano de contingência para proteger o sistema elétrico das consequências de um ano excepcionalmente seco e permitir o racionamento de eletricidade em condições extremas.

O BNamericas conversou com Juan Carlos Olmedo, presidente do Coordenador Nacional de Eletricidade (CEN) , sobre o estado atual do sistema elétrico chileno, as medidas que o órgão autônomo está tomando e como espera que a situação evolua nos próximos meses.

Na entrevista, Olmedo disse que dificilmente haverá necessidade de racionamento de energia, desde que as termelétricas do sistema sejam capazes de garantir a disponibilidade adequada de combustíveis.

Por conta da seca, o Chile viu-se obrigado a reativar a unidade a carvão Ventanas 1 da AES Andes , que está paralisada desde o início do ano no âmbito do cronograma de descarbonização que visa a retirada de todas as usinas a carvão em 2040.

BNamericas: O senhor poderia nos explicar a magnitude da seca que o país está passando neste ano e o impacto que tem no sistema elétrico?

Olmedo: No início do ano, a situação recuperava significativamente em relação ao ano passado. Junho foi auspicioso. No entanto, o aumento das reservas hidrelétricas foi plano, semelhante a um platô [a partir de julho] e, devido ao baixo índice pluviométrico, as reservas não aumentaram mais. O que foi ainda mais revelador é que na última semana de julho recebemos o que é chamado de primeira rota de neve, um processo em que o acúmulo de neve é medido nas cabeceiras dos reservatórios Maule e Laja, na área centro-sul do Chile. Os resultados mostraram que a neve acumulada até aquela data foi particularmente baixa, estando entre os dois anos mais secos nas estatísticas.

Isso confirmou os graves efeitos da estiagem sobre os insumos hidrelétricos, que desencadearam uma série de medidas complementares às já aplicadas. Felizmente, o sistema elétrico do país tem capacidade instalada suficiente, próxima a 28.000 MW, para uma demanda máxima que hoje gira em torno de 10.500 MW. E esse backup é basicamente geração térmica, o que é um pouco.

Já vínhamos no Coordenador a questão dos estoques de combustível há algum tempo, mas em julho a geração a diesel começou a ser fortemente acionada devido à queda do aporte hidrelétrico, que chegou a metade do que foi em julho de 2020. Essa menor geração hídrica foi coberta por geração térmica, diesel, carvão e GNL. Ao exposto, foi adicionado um novo elemento que tem gerado considerável impacto e que está relacionado ao efeito da vaga de tempestade sobre o descarte de combustíveis para geração.

Já havíamos observado alguns episódios em que os navios com cargas de carvão e GNL tiveram problemas para entrar no porto no início de julho devido às fortes ondas nesta época do ano. Ainda em junho havia um navio que esperou quase um mês para entrar no porto.

Ao exposto, foi agregado que detectamos que algumas empresas, principalmente aquelas que geram a partir de petróleo, não possuíam o combustível necessário para operar, o que foi levado ao conhecimento da SEC , que é a fiscalização [eletricidade e combustíveis] entidade, a tomar as medidas correspondentes. Como Coordenador, não temos poderes de fiscalização.

A tudo isto devemos acrescentar que a demanda cresceu 10% como resultado das medidas não confinadas decretadas pela autoridade. Se compararmos com junho de 2020, que foi um mês muito deprimido e com pico de restrições [por conta da pandemia de COVID-19], ainda é um salto significativo na demanda.

BNamericas: O senhor espera que a situação leve a um racionamento do consumo de energia, como foi feito em 1998 e como o decreto recentemente publicado possibilita em casos extremos?

Olmedo: Conforme indicado, e apesar da situação de estiagem descrita, não observamos riscos no fornecimento de energia elétrica para pessoas e indústrias. Nesse cenário, todos os players do mercado devem cumprir com suas obrigações e envidar todos os esforços para ter todo o combustível necessário ao funcionamento de suas unidades, em especial a carvão, gás e diesel.

Adicionalmente, o decreto de medidas preventivas promulgado pela autoridade contém um conjunto de ações pró-ativas que irão, sem dúvida, contribuir para a melhoria das condições energéticas do país.

BNamericas: A que sinais o Coordenador estará atento nos próximos meses para determinar se essas condições vão melhorar ou se tornar mais difíceis?

Olmedo: Na próxima semana será realizada a medição da segunda rota de neve, com a qual poderemos saber se a chuva afetou o acúmulo de neve, já que a partir dela poderemos projetar as vazões para o período. entre outubro de 2021 e março de 2022. As bacias do Maule, Laja e Biobío são as mais relevantes para a contribuição hidrelétrica no período outubro-março do próximo ano. Por este motivo, é importante ter essa medição da camada de neve, ou pacote de neve que aí se acumula, para ver que afluentes podemos esperar neste período.

BNamericas: O Ministério da Energia informou que o Coordenador buscará prover facilidades para projetos em construção que logo entrarão em operação. Quais são os projetos que podem se beneficiar?

Olmedo: Identificamos que, dado que existem restrições de transmissão da zona norte para a zona central, os projetos relevantes para a antecipação são aqueles localizados ao sul da Região Metropolitana [de Santiago]. Temos nos concentrado em identificar quais projetos estão programados para começar nos próximos sete meses, entre setembro e março-abril de 2022. Foram identificados projetos de 930 MW.

Entramos em contato com os proprietários do projeto para nos informar em detalhes sobre seu status e quais possibilidades eles tinham para acelerar seu comissionamento. Até o momento, recebemos respostas de 11 desses projetos, totalizando 787 MW. Com base nas informações que nos deram, vamos ver quais as possibilidades reais de anteciparem a sua entrada em operação. Será analisado caso a caso. Cada projeto tem seus próprios desafios únicos.

BNamericas: O Coordenador teve que chamar Ventanas 1 de seu status de reserva estratégica para torná-lo disponível para gerar se necessário. O que você pode nos contar sobre essa decisão?

Olmedo: Existe um regulamento da lei que é o Decreto 62, que em seu artigo 25 bis prevê que, se estamos entre as cinco hidrologias mais secas e a contribuição das hidrelétricas diminuiu, somos obrigados a convocar as usinas que estão em uma condição de reserva estratégica. Mais do que uma decisão, é uma disposição obrigatória, pois estamos entre as duas hidrologias mais secas nas estatísticas e a contribuição das hidrelétricas caiu pela metade em relação ao mesmo mês do ano anterior, e era de se esperar que continuasse dado a rota da neve.

Portanto, não tivemos outra alternativa senão convocá-lo, porque é o que a lei exige. É tão simples como isso. Se essas duas condições forem atendidas, devemos pedir à empresa proprietária que esteja em condições de ativá-la se a situação o justificar, algo que não aconteceu até agora.

BNamericas: Só porque a planta é chamada não significa necessariamente que vai gerar. Você espera que isso seja necessário?

Olmedo: Depende das condições do sistema. Eles nos informaram que a usina poderia estar pronta para entrar em operação nos 60 dias previstos em lei. Veremos como estão as condições do sistema naquela data.

BNamericas: Que outras medidas o CEN está tomando para lidar com essa contingência?

Olmedo: Estamos lidando com uma série de medidas. Por exemplo, o decreto de medidas preventivas estabelece ações que nos permitirão aumentar a capacidade de geração, especialmente dos [pequenos meios de geração distribuída] PMGD.

Também avançamos em termos de reserva operacional nos reservatórios, que passou de 60 GWh para 169 GWh. Fizemos mudanças na modelagem hidrológica, à qual incorporamos novos algoritmos nos quais trabalhamos há meses para reduzir a incerteza hidrológica.

E também fizemos ajustes no cronograma de manutenção de algumas termelétricas, que costumam fazer suas manutenções entre outubro e março, de acordo com o que essas mesmas empresas nos informaram. É importante destacar a necessidade das empresas fazerem sua manutenção, pois é a forma de garantir que operem de forma confiável e segura, mitigando o risco de eventuais falhas nessas plantas.

Já faz algum tempo que monitoramos a situação da disponibilidade de combustível, mas aumentamos o acompanhamento diário de reposição de estoque. Por fim, na transmissão preparámos um relatório com as medidas a tomar na área da transmissão que em breve enviaremos à autoridade do sector, a CNE.

Em suma, como Coordenador Nacional de Energia Elétrica e em virtude de nossas atribuições, estamos adotando todas as medidas necessárias para mitigar os efeitos da seca sobre o abastecimento de energia elétrica da população e das indústrias.