Peneiras duplas de empresa americana ajudarão a otimizar a mineração na América Latina

As peneiras são máquinas essenciais para classificar e separar minerais após a moagem, e a General Kinematics, uma empresa familiar com sede em Crystal Lake, Illinois, está introduzindo uma linha de peneiras mais eficiente na América Latina.

Essas peneiras de duas massas podem reduzir significativamente o uso de energia, os custos de instalação e manutenção e o tempo de inatividade não programado, e como a otimização das operações é uma prioridade para a indústria de mineração latino-americana, essa tecnologia pode ser de grande ajuda para que as empresas eliminem os gargalos de produção e melhorem o desempenho.

A BNamericas conversou com Mauricio Saavedra, gerente de vendas da empresa para a América do Sul, para saber mais sobre a tecnologia de duas massas.

BNamericas: Qual a importância das peneiras na indústria?

Saavedra: Muitas aplicações industriais exigem equipamentos que vibrem e soltem, como peneiras fabricadas em tamanho industrial para separar o material por diâmetro. Essas máquinas devem ser alimentadas continuamente para se manterem vibrando e separar o grosso do fino. Quase todos os fabricantes utilizam a mesma tecnologia, mas durante décadas utilizamos uma tecnologia diferente chamada duas massas.

BNamericas: Como essa tecnologia é diferente?

Saavedra: Equipamentos que ficam vibrando constantemente por um longo período geralmente se autodestroem. A vantagem das peneiras com tecnologia de duas massas é que elas vibram de forma diferente e o equipamento não se autodestrói. Além disso, possuem maior capacidade de produção e menor consumo de energia porque utilizam motores menores e geram menos paradas na planta.

Elas são mais eficientes. É por isso que já existem milhares delas no mundo, embora, na América Latina, ainda sejam poucas em funcionamento, uma vez que a mineração continua a utilizar equipamentos vibratórios de força bruta, uma tecnologia antiga que eventualmente se autodestrói devido à erosão.

BNamericas: Quais são os benefícios do uso de peneiras de duas massas em plantas de mineração?

Saavedra: Elas implicam uma mudança radical, já que as empresas estão acostumadas a enviar peneiras e equipamentos convencionais de força bruta para oficinas de manutenção ou a que se autodestruam, o que cria um risco para os trabalhadores. Muitos clientes contam com um exército de mecânicos para fazer reparos e muitas peças de reposição nos depósitos.

Os equipamentos de tecnologia de dupla massa não precisam ser trocados a cada seis meses, como os equipamentos de força bruta; portanto, há menos manutenções não programadas e menos tempo de inatividade na planta de mineração, o que equivale a vários milhões de dólares por dia. Com este equipamento, você pode cumprir os planos de produção.

BNamericas: Por que se diz que elas podem colaborar na redução de custos operacionais?

Saavedra: Uma das coisas mais importantes em uma mineradora é a disponibilidade da planta, pois ela deve operar 365 dias, 24 horas por dia, produzindo cobre ou ferro, mas falhas nos equipamentos, seja no moinho ou na peneira ou outros, fazem com que a disponibilidade da planta seja reduzida para 90%. É um desafio para os gestores de manutenção.

Já a tecnologia de duas massas melhora a disponibilidade e os dias de produção, o que se traduz em lucros para as empresas.

BNamericas: Que experiência existe no Chile com o uso da peneira de duas massas?

Saavedra: Estamos instalando a primeira peneira em uma planta de mineração de cobre que começará a operar em janeiro do próximo ano. É um dos maiores projetos que temos em construção. Na província de San Juan, na Argentina, o projeto Josemaría utiliza equipamentos com tecnologia de duas massas, pois seus engenheiros sabem que esta tecnologia acaba com problemas de manutenção, paradas inesperadas e aumenta a capacidade produtiva.

BNamericas: Por que esse produto não se difundiu na mineração chilena?

Saavedra: Os avanços tecnológicos na mineração levam tempo. As decisões são lentas justamente pelo hábito de operar da mesma forma há décadas. Há medo de incorporar novas tecnologias.

BNamericas: Quantas unidades você já vendeu?

Saavedra: Temos mais de 60 mil equipamentos instalados em mais de 45 países para diversos setores e o mercado continua crescendo. À medida que a indústria mineira se expandiu, o tamanho dos equipamentos e das peneiras também aumentou.

BNamericas: Onde os equipamentos são fabricados e em qual jurisdição de mineração são mais utilizados?

Saavedra: A fábrica e planta principal ficam em Crystal Lake, Estados Unidos. Ele é projetado e fabricado lá. As equipes já atuam há cerca de 15 anos em locais como Estados Unidos, Europa e Ásia. Agora, estamos entrando no mercado latino-americano.

BNmericas: Como a tecnologia de duas massas se torna mais eficiente?

Saavedra: O equipamento vibra por cima e por baixo com molas, mas a parte inferior, por não ter tensão mecânica, não se autodestrói. Possui também um filtro eficiente que estratifica e separa o material por tamanho. Apesar de ter menor consumo de energia elétrica, o equipamento tem longa vida útil, além de ser muito suave na partida e na parada. É utilizado na mineração, na fundição com material quente e até no manejo de lixo para separar os resíduos leves dos grossos, e os pequenos dos grandes.

Peneira de duas massas instalada na fábrica da Copper Mountain, Canadá.