Por que a infraestrutura viária da Costa Rica está em crise?

Com vários projetos parados devido a casos de corrupção e uma rede rodoviária construída para menos do que sua necessidade atual, a Costa Rica enfrenta vários obstáculos, de acordo com o laboratório de materiais estruturais Lanamme da Universidade da Costa Rica.

A BNamericas conversou com a coordenadora-geral do programa de infraestrutura de transportes do laboratório, Ana Luisa Elizondo Salas, que se referiu às deficiências da malha viária e ao papel que a iniciativa privada pode desempenhar.

BNamericas: Qual é o estado da infraestrutura rodoviária na Costa Rica?

Elizondo: Na Costa Rica, temos uma rede nacional de 7.900 km e uma rede cantonal de 36.710 km, o que significa que a Costa Rica tem uma densidade rodoviária de 0,87 km por km2. É um dos países com maior densidade de estradas. Agora, também tem uma capacidade baixa porque temos um aumento da frota de veículos que cresceu 60% de 2008 para 2018, e temos a mesma malha viária de 30 anos atrás. Não evoluímos à medida que a frota de veículos cresce e o custo desse aumento representa 3,8% do PIB. Isso significa que com esse aumento da frota de veículos, mantendo a mesma malha de 30 anos atrás, temos baixas velocidades de operação, que no horário de pico ficam em torno de 40 km/h. Isso afeta competitivamente o país.

Temos alto congestionamento na área metropolitana e significativa poluição ambiental nos últimos anos. Com esta rede de baixa capacidade, naturalmente, ocorrem grandes colapsos rodoviários que afetam o acesso ao aeroporto internacional Juan Santamaría, hospitais, locais de trabalho e centros de estudos, e significam uma deterioração da qualidade de vida e um aumento dos custos.

BNamericas: Que outras dificuldades apresenta o estado atual da infraestrutura viária?

Elizondo: Ao mesmo tempo, foram identificadas cerca de 500 pontes em mais de 1.600 que requerem reabilitação e substituição.

Adicionalmente, existe uma infraestrutura que não contempla o transporte de passageiros de massa, que não contempla ou proporciona segurança rodoviária para todos os tipos de usuários. A rede tem desenhos ultrapassados, com uma projeção de crescimento estimada muito longe do que temos hoje, e isso faz com que nossa rede tenha um baixo nível de serviço e uma capacidade estruturada que não está respondendo ao número de veículos pesados que temos hoje.

Por outro lado, infelizmente, na Costa Rica falta controle de peso dos veículos. Temos cerca de quatro estações espalhadas pelo país que controlam o peso, mas como em outros países, não temos balanças móveis que nos permitam medir o peso da carga.

Por fim, há um colapso da rede por falta de manutenção e adequação das estruturas de drenagem do país. Elas não estão lá para apoiar as mudanças climáticas que estamos vivenciando nos últimos anos. Por tudo isso, temos um estado crítico das estradas.

BNamericas: O planejamento das entidades que constroem as rodovias tem sido levado em consideração?

Elizondo: Há muitos anos que falamos no laboratório sobre a necessidade de um sistema de gestão ou administração rodoviária. Por exemplo, em nosso país, o responsável pela rede rodoviária nacional é o Conselho Nacional de Estradas de Rodagem [Conavi] e foi criado em 1998. Naquela época, se dizia que o Conavi deveria trabalhar com um sistema de gerenciamento de administração rodoviária, e ainda hoje não existe isso. O Conavi tem feito tentativas de contratar e estabelecer esse serviço; no entanto, não conseguiu concretizar esse sistema de gestão rodoviária.

BNamericas: O que significaria ter um sistema de gerenciamento de rodovias?

Elizondo: Permitiria estabelecer o planejamento a nível estratégico, a longo prazo, a nível tático com planos quinquenais, e a nível operacional, que são os planos para estabelecer as obras e intervenções que se vão realizar. Então o sistema de gestão de rodovias permite que você trabalhe dentro desse ciclo de vida, permite que você tenha uma visão muito clara de pré-investimento.

Quando temos indicadores macro e uma incorporação de políticas que permitem conhecer as necessidades do país, a nível quinquenal se começa a estabelecer rotas de interligação e a trabalhar nas rotas que vão ser interligadas e unidas em uma rota estratégica com todas as outras rotas secundárias que vão se conectar de forma que se tornem eficientes. Se você não tiver um sistema de administração rodoviária, será difícil ter clareza do que é necessário a curto, médio e longo prazos, e também deve haver clareza sobre cada ciclo de vida das rotas, sejam elas estratégicas ou não.

O sistema de gestão permite transparência e prestação de contas, contribui para um bom nível de serviço, fortalece os planos de crescimento e maximiza os serviços de infraestrutura existentes. Além disso, aumenta as chances de conseguir justificar maiores financiamentos com bancos internacionais como o BID, que têm mais facilidade para obter a aprovação de um empréstimo, pois o país pode mostrar que tem conhecimento completo de sua rede e sobretudo das reais necessidades do país do ponto de vista das infraestruturas rodoviárias, mas também das necessidades de cada tipo de usuário da estrada.

BNamericas: Por que você acha que eles ainda não têm esse sistema de gerenciamento de estradas?

Elizondo: As instituições públicas têm algo chamado vontade institucional; embora tenha havido tentativas, acredito que, quando há uma verdadeira vontade institucional, e quando os líderes seniores entendem plenamente o benefício que isso significa, eles podem casar com essa filosofia de trabalho e torná-la real.

É necessário ter um bom inventário que reúna os elementos geotécnicos e hidráulicos de cada sinalização colocada. O sistema deve ser alimentado anualmente com essas informações. Depois disso, a manutenção tem que ser priorizada, mas quando se detectam que tenho percursos que requerem reabilitação e construção, deve haver outro grupo que se encarregue de ver quando o faço, onde solicito financiamento, como solicito, que estudos devo realizar, que sejam completos, suficientes e relevantes.

Por exemplo: não posso fazer só um estudo hidráulico das estradas sem contar com o estudo hidrológico, sem contar o que está acontecendo com as mudanças climáticas, essa informação é necessária.

BNamericas: Como você veria o papel da iniciativa privada nesse cenário?

Elizondo: Já tivemos experiências com uma concessionária onde aprendemos lições, mas acreditamos que a participação público-privada é uma boa opção, desde que apresentada de forma adequada, porque sentimos que houve algumas fragilidades nesse sentido na hora de implementar o modelo.

BNamericas: Em que áreas estão as oportunidades para essa iniciativa privada?

Elizondo: A última avaliação que Lanamme fez da malha viária foi publicada em 2021 e descobriu-se que 63% dos projetos poderiam ser tratados como preservação e 4,22% como reconstrução. Dentro disso há um adicional de 7% de reabilitação menor e reabilitação maior, então estou falando que há 4,22% da rede que, ao exigir a reconstrução, pode permitir modalidades que contemplem a participação da iniciativa privada, acho que há oportunidades lá.

Existem rotas que conectam, como San José-Cartago, que é uma rota que pode permitir essa modalidade. Existem rotas ao norte, como a que vai para San Carlos, que não é concluída há muitos anos e tem um histórico de abandono. Existe o anel periférico, que é outra opção, projetos de trens elétricos, entre outros. Vejo, sim, que a participação público-privada é uma opção diante de uma necessidade ou crise econômica que se vive. Vejo perfeitamente viável.

BNamericas: Por que você acha que há tantos projetos parados?

Elizondo: O país está estagnado devido à corrupção, na qual passamos mais ou menos 2 anos sem projetos de execução e manutenção. Os casos de corrupção de Cochinilla afetaram muito a Conavi, que paralisou muitos projetos e afetou a malha viária. Mais de dois anos sem atender uma rede viária em um país onde chove como na Costa Rica é um impacto enorme. É um golpe muito forte na infraestrutura do nosso país. Recuperar-nos não vai ser tão fácil.

Publicaremos o novo relatório Lanamme em outubro ou novembro, e os resultados obtidos serão produto dessa crise institucional que o Conavi viveu, onde tudo estava paralisado e não se pode constituir mais empresas porque há uma questão legal que não está resolvida. A administração tem feito muitos esforços para lidar com a situação. Há novos projetos afetados, como o Rodoanel Norte, que liga diferentes comunidades para que as pessoas não entrem na área metropolitana, então temos projetos estratégicos que estão parados.

BNamericas: Que parte do processo estagnou?

Elizondo: Há investigações envolvidas e o processo não começou como está. Eles ainda estão na parte de investigação e análise de evidências. Entendo que o governo está fazendo grandes esforços como outros já tentaram, mas o que qualquer cidadão espera é que isso se resolva. Não pode ser que para cada projeto que tenha um problema leve 25 anos para resolver.