Por que o armazenamento de energia está estagnado na Colômbia

O armazenamento em baterias é considerado essencial para viabilizar o potencial da energia renovável não convencional. Contudo, o segmento tem progredido lentamente na Colômbia, pois atrasos severos em projetos solares e eólicos, juntamente com regulamentações desatualizadas, desencorajam os investidores.

Alejandro Lucio, CEO consultoria Óptima, compartilha sua visão para o emergente mercado de armazenamento. 

Esta é a primeira de duas partes da entrevista. A segunda será publicada em breve.

BNamericas: Qual o cenário atual para o armazenamento de energia na Colômbia? Por que o segmento não decolou aqui como aconteceu no Chile, por exemplo?

Lucio: Para tentar explicar o que está acontecendo em relação ao armazenamento de energia ou qualquer coisa na Colômbia a partir de experiências em outros países, ou mercados, é preciso olhar para os detalhes. Não há como tentar aplicar o que funciona no Chile ou na Califórnia à nossa realidade de mercado. Para começar, temos uma capacidade de armazenamento fundamental, que é nossa geração hidrelétrica – este é um ponto.

O segundo ponto é que temos um tipo de mercado uninodal. Há apenas um nó para todo o país. Em termos de ineficiências da rede, nosso mercado é particular. Dito isso, há uma necessidade evidente de acelerar a política pública, acelerar a regulamentação e a reforma do mercado para usar o armazenamento em muitos serviços. Em todos os aspectos do nosso mercado.

Há necessidades na transmissão, há eficiências na distribuição, há possibilidades futuras de arbitragem de preços de mercado, as quais ainda não existem na Colômbia devido à nossa estrutura de mercado. Atualmente, os preços nos horários de pico e nos horários base não são tão diferentes, ou não são diferentes o suficiente para tornar as soluções de armazenamento lucrativas. Mas isto vai acontecer em algum momento.

BNamericas: Foi dito que uma nova estrutura para serviços auxiliares é necessária para incentivar investimentos em armazenamento de baterias.

Lucio: Não temos serviços auxiliares que sejam regulados em termos de renda para soluções de armazenamento. Isto faz parte de uma discussão sobre reformas no mercado que são necessárias com uma mudança de realidade. Nosso mercado não foi projetado para soluções de armazenamento que sejam realmente lucrativas. Ele foi projetado para geração hidrelétrica e termoelétrica em grande escala.

Isto faz parte da discussão sobre reformas no mercado que são necessárias. Dentro das possíveis reformas de mercado que têm sido objeto de estudos por cerca de 10 anos, há uma proposta do último governo que reconhece a nova realidade de que a maior parte da capacidade futura será solar ou outras renováveis.

E não serão apenas soluções de grande escala, mas também muita geração distribuída. O armazenamento terá um papel muito maior no mercado de curto prazo ou spot quando houver uma definição clara de como remunerar serviços auxiliares.

BNamericas: Portanto, as geradoras ainda não estão considerando seriamente as possibilidades de armazenamento em baterias na Colômbia?

Lucio: Há um da Celsia, um da Erco, e outro para uma pequena termelétrica. Mas são pilotos. Se realmente queremos que o armazenamento faça parte do sistema, tanto no mercado spot quanto por meio de contratos de longo prazo – que no caso da Colômbia é por meio do mecanismo de confiabilidade –, precisa haver novas regulamentações como parte de uma reforma de mercado que reflita a nova realidade.

BNamericas: Estas novas regulamentações estão mais próximas de serem implementadas?

Lucio: Não. Houve uma pressão do último governo para uma reforma integral do mercado, mas essa discussão parou quando o atual governo assumiu [em 2022].

Este governo está focado em tarifas e aspectos sociais que também precisam ser abordados por meio da reforma do mercado. Mas o termo “mercado” não cai bem para este governo.

Independentemente de ideologias, se não acelerarmos a reforma do mercado, a perspectiva para armazenamento será limitada a pilotos e a eficiências como as que Erco e Celsia estão tentando implementar por meio de iniciativas privadas, nas quais estão dispostas a assumir qualquer risco. Incentivos para que isso aconteça em larga escala são atualmente inexistentes.

BNamericas: Quando você acredita que esses incentivos poderão estar em vigor, na melhor das hipóteses?

Lucio: Estamos começando a sofrer o impacto da ausência de uma reforma de mercado. Desenvolvedores de energia solar em escala de grande escala que buscam participar do mercado colombiano, por exemplo, enfrentam todos os tipos de problemas e alguns deles poderiam ser resolvidos por meio de armazenamento.

As reformas começarão a ser introduzidas, mas o problema é que elas serão introduzidas uma por uma, lidando com os problemas conforme eles surgem. A situação ideal seria ter uma reforma de mercado integral que levasse em conta todos os desafios que o setor energético da Colômbia enfrenta.

Por exemplo, a realidade é que teremos um clima mais seco e uma dependência maior de energia termelétrica [para complementar hidrelétrica, solar e eólica]. No entanto, não há carteira para novas termoelétricas. Tudo é solar. Isto pode ser bom se reformas estiverem em vigor. Essas reformas podem levar de três a quatro anos, mas a necessidade de novos projetos de geração é agora.

Atualmente, estamos atuando em uma função de consultoria para o governo, que está trabalhando em políticas públicas relacionadas ao armazenamento. Elas deverão ser lançadas nos próximos quatro a seis meses. Ainda há muito a ser feito a esse respeito, mas pelo menos já estamos tendo discussões sobre o que é necessário.

BNamericas: Estamos ouvindo cada vez mais sobre problemas relacionados à redução de energia renovável no Chile e no Brasil. Há uma lição para países como a Colômbia?

Lucio: Há uma lição, sem dúvida, e enfrentaremos esses desafios na Colômbia também. Meu ponto é que nossos desafios são diferentes por causa das particularidades de como o sistema [elétrico] é projetado. Temos outros desafios em termos de operação da rede e a necessidade de regular serviços auxiliares nas operações do dia a dia. Estamos precisando de ativos de armazenamento, mas atualmente eles não são efetivamente remunerados, uma vez que as regulamentações foram colocadas em prática sob uma realidade diferente.