SPV entre chilena e britânica coordena projeto de eólica offshore em Concepción

O Chile tem um extenso litoral e demanda por soluções limpas que possam injetar energia à noite, ou seja, complementar a produção dos parques solares fotovoltaicos e, por sua vez, contribuir para a limpeza da rede.

A colocação de turbinas em alto mar é um tema novo no Chile – que está elaborando um plano para o setor offshore – e apresenta benefícios potenciais em outras esferas, incluindo a prevenção do uso do solo, a diversificação da tecnologia de energias renováveis, a escala e o investimento na cadeia de abastecimento.

Lançado esta semana como parceria entre Chile e Reino Unido, a Viento Azul Biobío – veículo para propósito especial (na sigla em inglês, SPV) voltado para o setor energético – quer começar suas operações nas águas de Concepción, na região de Biobío.

A BNamericas conduziu uma entrevista por e-mail com o diretor do projeto Viento Azul Biobío, Daniel Perdomo.

BNamericas: Por que o Viento Azul Biobío foi criada?

Perdomo: A Viento Azul Biobío (VAB) é uma parceria entre a SC Power, uma empresa com sede no Chile, e uma entidade do Reino Unido, a 17 Energy.

Nossa parceria surgiu nos últimos nove meses por meio de uma paixão conjunta para viabilizar a energia eólica offshore no Chile. Fora da nossa visão de trazer a energia eólica offshore para o país, nos alinhamos em nosso compromisso de trazer as partes interessadas para o centro de como desenvolvemos os projetos. Ouvir de verdade e envolver-se com as comunidades locais, a indústria, os pescadores e o governo para permitir o desenvolvimento da licença social, ao mesmo tempo que impulsionamos mais equidade na forma como partilhamos os benefícios ao longo do seu ciclo de vida.

BNamericas: O que você pode nos contar nesta fase sobre o projeto que está planejando para Concepción? Por exemplo, qual capacidade está planejada? Os planos são para turbinas fixas ou flutuantes?

Perdomo: A VAB está focada no desenvolvimento inicial. Anunciar nosso consórcio é apenas o primeiro passo público em uma longa jornada para alcançar nossa visão para a energia eólica offshore no Chile.

Nosso objetivo é desenvolvimento em escala comercial no Chile, com interesse na região de Biobío. Nestas fases iniciais, reconhecemos que este é um momento para ouvir e trabalhar com as comunidades e as principais partes interessadas para apoiar as nossas avaliações técnicas, ambientais, de coexistência e comerciais.

Para o desenvolvimento, temos um número significativo de estudos para realizar e amadurecer um projeto, o que nos permitirá construir o business case para apoiar decisões sobre capacidade final, coexistência, tecnologia, estratégia de fornecimento e comercialização.

BNamericas: Entendemos que o perfil do vento naquela parte do Chile é favorável – a produção à tarde/noite, quando a produção solar cai, é boa. Isto é correto?

Perdomo: O Chile possui recursos eólicos significativos com potencial de alta capacidade, especialmente ao longo de sua extensa costa. As velocidades consistentes e fortes do vento tornam o país um local ideal para parques eólicos offshore.

O país também é conhecido por seus abundantes recursos solares, que atingem seu pico durante o dia.

Onde a oportunidade se apresenta para a geração eólica offshore reside no fato de que os ventos tendem a ser mais fortes durante a noite e à noite, proporcionando um complemento natural à energia solar. Esta combinação, aliada a sinergias com a desativação das termelétricas a carvão, pode criar uma oportunidade para um fornecimento de energia mais estável, descarbonizado e fiável.

BNamericas: O que você pode nos dizer sobre potenciais compradores? Por exemplo, vocês consideram ofertas para abastecer o mercado regulado ou buscando um contrato privado de compra de energia?

Perdomo: A VAB considerará vários caminhos, juntamente com a melhor forma de apoiar as comunidades e a indústria, ao mesmo tempo que, claro, equilibra o caso de negócios para o desenvolvimento.

A região chilena de Biobío, historicamente um centro de atividade industrial, tem enfrentado desafios ambientais significativos. O desenvolvimento da energia eólica offshore pode desempenhar um papel fundamental na regeneração (social, ambiental e econômica) e na transformação desta região através da criação de emprego, da atração de investimentos e da transição para energias limpas.

BNamericas: Para uma decisão final de investimento, que condições seriam necessárias?

Perdomo: A decisão de investimento financeiro [na sigla em inglês, FID] é um marco fundamental para um projeto eólico offshore, visando permitir que um projeto entre em construção. Então, naturalmente, como todos os grandes projetos de infraestrutura, será necessária uma série de aspectos-chave totalmente compreendidos e descartados antes que um desenvolvedor possa obter um FID, tais como:

- Viabilidade técnica: uma compreensão completa da avaliação dos recursos eólicos, das condições de fundação e subestrutura e das principais recomendações disponíveis sobre a tecnologia ideal para os projetos.

- Viabilidade financeira: compreender as despesas de capital e os custos operacionais em conjunto com as receitas, as condições de mercado e a gestão de riscos que irão sustentar um investimento.

- Estratégia de cadeia de abastecimento: uma posição robusta sobre como construir e entregar este projeto dentro de um prazo e orçamento fixos.

BNamericas: São necessárias regulamentações específicas para o offshore?

Perdomo: Até o momento, o Chile não possui uma política e uma estrutura regulatória específicas para a energia eólica offshore. No entanto, isso terá um impacto significativo nas nossas atividades de apoio à construção de uma indústria, para a qual um marco político e regulatório será fundamental. Pretendemos apoiar o desenvolvimento deste quadro através da nossa experiência em mercados maduros e apoiando-nos em padrões e melhores práticas internacionais e partilhando as principais lições aprendidas na Europa.

BNamericas: Em um cenário ideal, quando vocês gostariam que o licenciamento e a construção começassem?

Perdomo: O desenvolvimento de parques eólicos offshore demora significativamente mais tempo em comparação com projetos eólicos ou solares onshore, devido à complexidade do projeto e à natureza do trabalho em um desafiante ambiente offshore.

Idealmente, gostaríamos de avançar para atividades de consentimento o mais rápido possível, considerando o período de coleta de dados e monitoramento necessário para apoiar o processo de licenciamento ambiental.

Precisamos estar conscientes de que uma prioridade fundamental na nossa ambição de desenvolvimento de projetos inclui a construção de uma indústria, visando apoiar a energia eólica offshore juntamente com o desenvolvimento.

O Reino Unido e a Europa estão agora familiarizados com a tecnologia. Contudo, reconhecemos que ela ainda não é tão familiar na América Latina. Nossa equipe tem experiência de liderança desde o desenvolvimento inicial de energia eólica offshore no Reino Unido e na Europa, onde podemos aproveitar onde estão as oportunidades para o Chile e a melhor forma de apoiar o desenvolvimento da cadeia de fornecimento em um mercado emergente.

BNamericas: Para o Chile e para a América Latina em geral, este seria um projeto pioneiro, visto que toda a capacidade eólica, pelo menos hoje, é onshore, como entendemos. Haverá incursões em outros mercados da região no futuro?  

Perdomo: Temos observado interesse e ambição significativos na América Latina pela energia eólica offshore, e o Chile certamente tem a oportunidade de ser um dos líderes na América Latina. O nosso mercado global está mudando em um ritmo acelerado e, com as metas para 2030, 2040 e 2050 definidas, a adoção de energias renováveis em grande escala está fortemente na mira.

Um exemplo recente de mercado emergente que pode ser interessante para o Chile é a Austrália. Um país vasto com uma forte espinha dorsal de projetos eólicos e solares onshore. No entanto, com as mudanças do mercado e o ritmo de descarbonização, reconheceram-se rapidamente os benefícios de apoiar a incorporação da energia eólica offshore em seu mix energético.

Na foto, a partir da esquerda, o diretor do projeto Viento Azul Biobío, Daniel Perdomo, o engenheiro de projeto Peter Mazurenko e o diretor e consultor Dan Kyle Spearman.