Codelco deve contribuir com US$ 1,5 bi para o Tesouro chileno este ano

Embora tenha sofrido uma contração nos primeiros nove meses do ano, a produção de cobre da estatal chilena Codelco aumentou 2% no interanual do terceiro trimestre, atingindo 338.000 toneladas.

Entre janeiro e setembro, o Ebitda da empresa – maior produtora mundial de cobre – aumentou 24%, ficando em US$ 4,02 bilhões, e está mantido o objetivo de contribuir com cerca de US$ 1,5 bi para o Tesouro chileno este ano, informou a Codelco no seu último relatório de resultados.

O preço do metal trouxe certo alívio para a mineradora, já que sua produção apresentou tendência de queda nos últimos anos. “O cobre não caiu abaixo de US$ 9.000/t, permanecendo em um nível de US$ 4/lb, o que é favorável considerando que o custo operacional médio nas minas chilenas é baixo”, disse Erik Heimlich, analista principal de commodities da consultoria CRU, em conversa com a BNamericas.

Da mesma forma, o cobre continuará a ser fundamental na transição energética global e, ao comparar a lentidão no desenvolvimento dos projetos com o crescimento da demanda, “o preço deverá ser mais elevado no curto e médio prazo, ou pelo menos permanecer o mesmo”, prevê Heimlich.

Nos primeiros nove meses do ano, a Codelco produziu 918.000 toneladas de cobre, ante 966.000 toneladas no mesmo período do ano passado, que foi influenciado pelo adiamento do início da produção em Rajo Inca.

O lançamento da iniciativa estava previsto para o primeiro semestre, mas até setembro o avanço foi de 87,7%, o que atrasou a recuperação da divisão Salvador, após o encerramento de sua operação subterrânea no ano passado devido ao esgotamento dos minerais.

Rajo Inca foi planejado para a extração a céu aberto dos recursos remanescentes da jazida Indio Muerto da divisão, localizada na região do Atacama, mas sua complexidade e a falha de uma empreiteira atrasaram o início do tratamento mineral para tal fim.

A produção da Codelco no terceiro trimestre de 2024 também foi afetada pelo efeito da paralisação operacional por mais de um mês na divisão Radomiro Tomic, devido a um acidente fatal ocorrido em março.

INVESTIMENTO E OUTROS PROJETOS

Este ano a Codelco investirá mais de US$ 4,5 bilhões em seus projetos em:

– Divisão El Teniente (região de O'Higgins): o nível de andesito da mina subterrânea está em 57,6% e o início da produção está previsto para os próximos meses. Andes Norte apresenta avanço de 75,7% e a extração mineral teria início no primeiro trimestre de 2025.

– Divisão Chuquicamata (região de Antofagasta): a primeira fase da infraestrutura de nível 1 da mina subterrânea atingiu 67,2% de progresso.

– Divisão Andina (região de Valparaíso): continua o dimensionamento da segunda linha de britagem em Traspaso Andina desde abril deste ano.

– Usina de dessalinização (região de Antofagasta): ainda em construção. Abastecerá as operações no norte do país a partir de 2026, com uma capacidade inicial de 840 litros por segundo.

Este ano, sem incluir a participação na El Abra e Anglo American Sur, a Codelco deve produzir entre 1,32 e 1,35 milhão de toneladas (Mt), após ter atingido 1,32 Mt no ano passado – o que, por sua vez, representou uma queda de 8,4% em relação a 2022.

No ano passado, a empresa contribuiu com US$ 1,42 bilhão para o Tesouro chileno e seu Ebitda fechou em US$ 4,18 bilhões. Há planos de aumentar gradualmente a sua produção para 1,7 Mt até o final da década, conforme indicou a mineradora este ano.