Com possíveis tarifas de Trump, ‘T-MEC representa uma espécie de seguro de vida para o México’

Se Donald Trump vencer a eleição nos Estados Unidos no dia 5 de novembro, a indústria mexicana, impulsionada por uma onda de investimentos do nearshoring, poderá enfrentar tarifas prejudiciais, embora o acordo comercial T-MEC não esteja em risco e possa ajudar a amortecer os efeitos dessas medidas, segundo informações obtidas pela BNamericas.

Enquanto uma vitória da candidata do Partido Democrata Kamala Harris implicaria menos problemas para o México, “Trump chegaria com uma posição muito transacional em relação ao livre comércio, o que significa que está tudo bem exportar para o México e o Canadá, mas é errado importar desses países. Se minhas empresas investirem nos EUA, é um ponto positivo, mas se investirem no restante da América do Norte, será uma perda para os Estados Unidos”, disse à BNamericas Kenneth Smith Ramos, chefe da negociação que levou à substituição do Nafta pelo acordo comercial T-MEC por parte do México.

“Essa visão de comércio acaba sendo nula, e a intenção de usar aumentos de tarifas como uma ferramenta de política comercial colocaria o México em uma situação complicada, onde estaríamos permanentemente em risco de um aumento nas tarifas”, acrescentou.

Trump prometeu impor tarifas sobre artigos produzidos por empresas chinesas no México, independentemente dos termos do T-MEC, que entrou em vigor em 1º de julho de 2020.

“Instituiremos uma tarifa de 200% se for preciso”, disse o candidato em um comício recente. “Não vamos deixar isso acontecer. Não vamos deixar esses carros entrarem nos Estados Unidos.”

A fabricante chinesa de veículos elétricos BYD e a fabricante de eletrodomésticos Midea estão entre as empresas que anunciaram planos de construir fábricas no México, o que poderia permitir que elas aproveitassem o comércio livre de tarifas na América do Norte, de acordo com as regras originais do T-MEC. Apesar da possibilidade, o CEO da BYD México, Jorge Vallejo, afirmou em uma entrevista recente à BNamericas que a empresa está focada apenas no México.

Porém, a BYD também é uma das empresas que colocou esses planos em espera devido à incerteza causada pelas eleições nos EUA e pelo debate local sobre uma reforma do Judiciário.

O T-MEC está programado para ser revisado a cada seis anos, com as negociações previstas para 2026, quando autoridades comerciais dos Estados Unidos, Canadá e México poderão fazer recomendações sobre melhorias e promover acordos. No entanto, a revisão não deve ameaçar o tratado, não importa quem esteja na Casa Branca, ressaltou Smith.

“Há um risco mínimo de cancelamento do T-MEC em 2026. Se um acordo não for alcançado, teremos um esquema de revisões anuais a partir daquele ano… Se Trump aumentar as tarifas dentro da América do Norte com seus principais aliados comerciais, a retaliação pode ser imediata e ter um alto custo para os EUA. O T-MEC representa uma espécie de seguro de vida para o México e o Canadá.”

A guerra comercial entre a China e os Estados Unidos beneficiou o México, que agora é o principal parceiro comercial dos EUA em termos de bens, com o comércio bilateral atingindo US$ 807 bilhões em 2023, de acordo com o Departamento de Estado dos EUA.

“O T-MEC é uma ferramenta essencial que torna o México mais atrativo para empresas internacionais. Se uma interrupção comercial ocorresse em setores-chave, como automotivo, aeroespacial, entre outros, ou houvesse um aumento das tarifas, isso tornaria o México menos atrativo para o investimento estrangeiro”, avaliou Smith.

Embora o apoio de Harris aos sindicatos trabalhistas dos EUA também possa levar ao protecionismo, ela e a presidente do México, Claudia Sheinbaum, têm mais probabilidade de chegar a acordos.

“Em termos de segurança, estilo de governo, mensagens e política externa, uma administração do Partido Democrata seria mais favorável para o México”, apontou Smith. “Pode haver afinidade ideológica entre Harris e Sheinbaum, com posturas favoráveis relacionadas a questões ambientais, energias renováveis, mitigação das mudanças climáticas, políticas de gênero, desenvolvimento sustentável. Essas são questões nas quais ambos os países definitivamente teriam diferenças maiores sob o comando de Trump.”

Mais de 400 empresas internacionais demonstraram interesse em se mudar da Ásia para o México em 2022, disse a ex-secretária da Economia, Raquel Buenrostro, na época.