Esquema de preços de GLP do México é considerado fonte potencial de incerteza

As atualizações semanais dos preços do GLP controlados pelo México apresentaram tendência de alta nas últimas semanas, deixando os observadores do setor preocupados com o aumento da incerteza.

Após a última atualização do último fim de semana, os preços atingiram em média quase os mesmos níveis de antes dos controles de preços serem introduzidos em agosto, aumentando quase todas as semanas desde então. Os preços foram fixados em 25,13 pesos (US $ 1,23) por quilo em média, menos de meio por cento abaixo dos últimos preços registrados antes do regulamento, quando um quilo de GLP custava em média 25,19 pesos.

No entanto, os preços agora são distribuídos de forma muito diferente no México, com os estados com acesso aos preços mais baixos e mais altos mudando rapidamente a cada mês e às vezes a cada semana.

Por exemplo, a Baja California Sur, que tradicionalmente tinha os preços mais altos devido ao seu relativo isolamento, muitas vezes foi substituída por Guanajuato ou Durango. Tamaulipas e Chiapas viram aumentos de preços significativos, enquanto o estado do México mantém os preços consideravelmente mais baixos do que os níveis de regulamentação pré-preços.

Susana Cazorla, sócia da consultoria SICEnrgy e ex-chefe de regulação do GLP da watchdog CRE , que implementa a política de preços, disse ao BNamericas que os reajustes semanais de preços mostraram que os preços não estão sendo avaliados de acordo com uma margem de distribuição regulada.

“Uma coisa seria regular as margens de distribuição com base em uma estrutura de custos eficiente, que é o que disseram que fariam, mas não é verdade. Se fosse verdade que as margens fossem reguladas, os ajustes semanais de preços só reagiriam à referência internacional e, portanto, seriam proporcionais [em todo o país] ”, disse Cazorla.

Isso ocorre porque os custos de logística variam por região, mas não vejo tal drástico semanalmente  alterar. Pelo contrário, como os preços são ajustados todas as semanas para quase todas as regiões, o peso dos custos está sendo absorvido pelas empresas de distribuição de GLP, disse Cazorla.

“Mudanças são feitas permitindo que [a petroleira federal Pemex , que fornece aos distribuidores] cobre o que eles acham que precisam cobrar”, disse Cazorla. “E o limite recai sobre os distribuidores, tratando-os todos como iguais. Não há incentivos para ser eficiente. Estamos vendo fortes distorções [como resultado]. ”

As consequências dessas distorções vão desde demissões em algumas das grandes empresas de distribuição do país até a relatada relutância de algumas empresas em assinar novos contratos de longo prazo com fornecedores internacionais por serem incertos sobre suas receitas futuras em um sistema de preços que ajusta-se constantemente e aparentemente sem lógica previsível.

Outra mudança no mercado de GLP do México foi proposta no pacote de orçamento do país para 2022, apresentado no início deste mês. A proposta envolve o fortalecimento dos controles volumétricos do setor para combater as vendas ilegais. As empresas teriam que atualizar seus equipamentos no prazo de seis meses após a entrada em vigor do regulamento, afirma a proposta.

Enquanto isso, a Pemex está investindo na indústria local de GLP por meio de uma nova subsidiária, a Gas Bienestar, que iniciou as operações de dois terminais no final de agosto. De acordo com Cazorla, a Pemex pode estar pressionando os distribuidores de GLP a permitir que a empresa use suas instalações para vender o combustível Gas Bienestar em uma tentativa de expandir a cobertura.

“Para mim, a única coisa que explica toda essa evolução é a busca pelo controle. Não se trata de ajudar os necessitados, ou promover a concorrência, certamente não, ou acabar com a alta concentração de grandes empresas [de distribuição]: é ganhar o controle [do mercado] com a Pemex ”, disse Cazorla.

Conforme relatado anteriormente pelo BNamericas, o aumento dos preços do GLP depois que as novas regulamentações foram promulgadas também atraiu a preocupação dos analistas financeiros devido aos seus efeitos potenciais sobre o aumento da inflação no México.

No início de agosto, os preços do GLP foram forçados a cair em média 7,67% por litro e 8,62% por quilo para proteger as famílias do aumento dos custos. As maiores reduções ocorreram na Cidade do México e no Estado do México, onde os preços caíram 23% e 21%, respectivamente. Eles foram ajustados para cima todas as semanas desde então.

De acordo com o monitor de gás do Departamento de Energia dos EUA, os preços internacionais do gás natural aumentaram todos os meses no período de junho a setembro, pressionando os preços locais nos EUA para cima.