México aspira a se tornar uma potência geotérmica

O governo mexicano publicou propostas para acelerar o desenvolvimento da energia geotérmica e aumentar a utilização dos recursos geotérmicos do país.

Os requisitos de licenciamento devem ser flexibilizados, as licenças de exploração devem ser estendidas e a reutilização de poços de petróleo para fins geotérmicos será permitida.

“Anteriormente, qualquer atividade exigia licenças complexas”, disse o governo em sua apresentação da nova lei. “Agora, vários usos e atividades são reconhecidos como isentos do procedimento e outros são simplificados.”

Localizado no chamado Anel de Fogo do Pacífico e lar de significativa atividade vulcânica, o México possui grandes recursos geotérmicos e gera energia a partir de energia geotérmica desde 1959.

A concessionária estatal CFE opera atualmente quatro usinas geotérmicas com capacidade total de 976MW. As usinas geram 1% da eletricidade do México.

Usinas geotérmicas transformam água quente abaixo da superfície da Terra em vapor, que aciona turbinas geradoras.

Propostas

A lei revisada visa acelerar o desenvolvimento de energia geotérmica para geração de energia e outras aplicações.

De acordo com a proposta, as licenças de exploração serão estendidas de três para quatro anos, com possibilidade de outra extensão de três anos.

A Secretaria da Energia avaliará e coordenará projetos para redirecionar poços de petróleo para recursos geotérmicos.

Em um relatório sobre energia geotérmica do ano passado, a Agência Internacional de Energia disse que a reutilização de poços de petróleo e gás “permitiria que os desenvolvedores usassem a infraestrutura existente e dados anteriores de pesquisas sísmicas e medições de poços para evitar alguns custos de perfuração e conclusão, ajudar a reduzir o risco de projetos geotérmicos e melhorar as taxas de sucesso”.

O projeto de lei geotérmica do México também reconhece o potencial do aquecimento urbano e de vários processos agrícolas e industriais, como a secagem de colheitas.

O governo introduzirá um novo tipo de autorização que abrange essas aplicações.

A proposta faz parte de amplas reformas no setor de energia que o governo enviou ao congresso no início de fevereiro.

ALTO POTENCIAL

Em entrevista recente à BNamericas, Chris Sladen, ex-presidente para o México da BP, estimou que o México tinha um potencial de recursos geotérmicos de 40 GW.

“No entanto, houve pouco investimento na última década, apesar dos avanços tecnológicos que reduziram os custos, tornando-a competitiva em termos de custo com a energia CCGT [turbinas a gás de ciclo combinado]”, disse Sladen.

Sladen estimou que 34 mil poços de petróleo e gás no México poderiam ser adaptados para fornecer de 10 a 20 GW de potencial de calor e energia.

O governo mexicano classifica a energia geotérmica como uma fonte de energia renovável.

“A geotérmica é amplamente negligenciada como uma fonte de carga de base 24/7 de baixo carbono para calor e energia”, acrescentou Sladen. “É um recurso ideal para a transição energética.”