Mineradores com foco no México fazem progresso lento nas emissões de carbono

As mineradoras com foco no México continuam trabalhando para reduzir as emissões de gases de efeito estufa (GEE), mas o progresso foi prejudicado pela incerteza sobre os contratos de energia renovável, após reformas controversas.

A maior parte das grandes mineradoras de ouro e prata estabeleceu metas rígidas de redução de carbono, com muitas comprometidas com emissões net zero até 2050, a fim de se alinhar às metas do Acordo de Paris de limitar o aquecimento global a menos de 2 °C.

Das sete mineradoras de ouro e prata com operações significativas no México, quatro obtiveram pequenas quedas nas emissões de GEE em 2021, em comparação com o ano anterior, com duas relatando emissões estáveis ou crescentes.

Uma empresa relatou a intensidade de GEE pela primeira vez em 2021, portanto, nenhuma comparação é possível.

Mas a maior parte das melhorias – medidas como proporção da produção ou material processado – foi alcançada como resultado de maior produção, em vez de emissões mais baixas, pois as operações foram impactadas pelas suspensões decorrentes da Covid-19 em 2020.

A maioria das empresas tem como objetivo reduzir as emissões por meio de uma combinação de melhorias de eficiência, uma mudança para energia renovável e uma dependência reduzida do diesel como fonte de energia.

INTENSIDADE DE GEE POR EMPRESA

Fresnillo, intensidade de GEE: ESTÁVEL

A intensidade das emissões no maior produtor de ouro e prata do México permaneceu praticamente inalterada em 2021, mas os esforços da Fresnillo para obter mais eletricidade de fontes renováveis foram prejudicados por reformas governamentais.

A Fresnillo gerou 0,0232 t de CO₂ equivalente (CO₂e) por tonelada métrica de minério processado em 2021, comparado a 0,0231 t no ano anterior.

A energia eólica representou 49,7% da eletricidade da empresa no ano passado, mas os objetivos anteriores de expandir para 75% podem ter parado em meio a controversas reformas de energia no México.

A Fresnillo “pausou a análise de nossas metas baseadas na ciência devido às atuais políticas do governo mexicano sobre eletricidade renovável”, disse em um relatório.

O presidente Andrés Manuel López Obrador (AMLO) tentou eliminar os chamados contratos de autofornecimento ou fornecimento básico de energia, aprovando reformas em março de 2021 que permitem o cancelamento e renegociação de contratos, enquanto reformas constitucionais mais agressivas foram bloqueadas na Câmara Baixa.

PROJEÇÕES FUTURAS

A Fresnillo prevê que a demanda de energia atingirá um pico em 2027. Com base na dependência da energia da rede, isso resultaria no aumento das emissões de GEE nos próximos cinco anos.

Se a Fresnillo avançar com sucesso em sua estratégia de energias renováveis, as emissões, de modo geral, cairão para um nível alinhado com a meta mais dura do Acordo de Paris de limitar o aquecimento global a 1,5 °C.

Newmont – Mina de Peñasquito, intensidade de GEE: QUEDA

A Newmont, sediada nos Estados Unidos, reportou uma intensidade de GEE de 0,56 t de CO₂ equivalente por onça de ouro equivalente em sua mina mexicana Peñasquito, uma das maiores produtoras de ouro, prata, chumbo e zinco do país.

O número caiu de 0,63 t/oz em 2020 e se compara à sua intensidade global de 2021 de 0,63 t/oz.

A queda em Peñasquito reflete em parte o aumento da produção, com a produção de ouro de 686 mil onças no ano passado acima de 526 mil onças em 2020, com a produção de prata e zinco também aumentando significativamente.

As emissões dos Escopos 1 e 2 aumentaram para 996.560 t de CO₂e de 775.635 t em 2020.

A principal área de foco da Newmont na frente climática é em projetos de energia renovável e conversão de contratos de compra de energia em Boddington e Tanami, na Austrália, e Yanacocha, no Peru.

Mas a empresa também está avaliando as oportunidades de energias renováveis em Peñasquito e alguns outros ativos em 2022, de acordo com seu Relatório Climático de 2021.

PROJEÇÕES FUTURAS

A Newmont foi uma das primeiras grandes mineradoras de ouro a estabelecer uma meta de neutralidade de carbono até 2050 e está comprometida em reduzir as emissões de escopo 1 e 2 em 32%, e as emissões de escopo 3 em 30% até 2030.

Torex Gold, intensidade de GEE: QUEDA

A Torex, cuja mina El Limón-Guajes (ELG), no México, é seu único ativo produtor, reportou emissões de GEE de 0,420 t de CO₂e por onça de ouro em 2021, uma queda em relação a 0,444 t/oz do ano anterior.

A queda deveu-se à maior produção de ouro, parcialmente compensada por um aumento de 3% no consumo de energia, uma vez que as operações foram temporariamente interrompidas no segundo trimestre de 2020 devido às restrições da Covid-19.

PROJEÇÕES FUTURAS

A Torex está no processo de mapear os próximos passos e um caminho para o net zero.

“Estamos atualmente no processo de definição de metas de redução de energia e GEE de curto, médio e longo prazos, com a meta de emissões net zero até 2050, como parte de nossa estratégia geral de mudança climática”, disse a empresa em seu relatório Mineração de Ouro Responsável 2021.

A Torex anunciou planos para uma usina solar de 8,5 MW na ELG, no ano passado, o que poderia reduzir as emissões de GEE em 4,75%.

A construção está pendente de licenciamento ambiental, disse o relatório.

Alamos Gold, Intensidade de GEE: ESTÁVEL/CRESCENTE

 A Alamos relatou esta semana uma intensidade de emissões de 0,38 t de CO₂e por onça de ouro em suas operações, que incluem a mina Mulatos, no México.

 O número, para 2020-2021, se compara à 0,372 t/oz relatada no relatório ESG de 2020 da empresa.

Mas o número da empresa é 43% menor do que a média da indústria de 0,67 t/oz, disse a Alamos.

PROJEÇÕES FUTURAS

A Alamos, esta semana, estabeleceu uma meta de redução de 30% nas emissões absolutas de GEE até 2030, o que reduziria a intensidade das emissões para 0,17 t/oz naquele ano.

Em Mulatos, a empresa está trabalhando para se conectar à rede elétrica para compensar a geração a diesel.

Equinox Gold, intensidade de GEE: ESTIMATIVA INICIAL

A Equinox Gold relatou a intensidade de GEE em seu relatório ESG de 2021, após padronizar a coleta de dados em suas operações, no ano passado.

A empresa reportou cerca de 0,9 t de CO₂e por onça de ouro na mina Los Filos, no México, e um pouco abaixo de 1,0 t/oz na mina Mercedes, que foi vendida para a Bear Creek Mining (as informações são de um gráfico, pois os dados não constaram do relatório).

PROJEÇÕES FUTURAS

A Equinox planeja estabelecer metas de redução de emissões de GEE em 2022 e visa melhorar a eficiência energética.

“A Equinox está comprometida em obter energia de fontes renováveis sempre que possível”, acrescentou.

Pan American Silver, Intensidade de GEE: QUEDA

A Pan American, que possui minas no México, Peru, Argentina, Bolívia e Canadá, registrou uma ligeira queda na intensidade das emissões de GEE em 2021, para cerca de 0,0110 t de CO₂e por tonelada métrica de minério processado, de cerca de 0,0125 t no ano anterior (os números são estimativas de um gráfico, pois os dados não foram fornecidos no Relatório de Sustentabilidade 2021).

“Em 2021, nossa intensidade de emissão de GEE foi ligeiramente menor em comparação com 2020, refletindo o aumento da eficiência em nossas minas… e redes elétricas mais limpas, pois os países reduzem a pegada de carbono da geração de eletricidade mudando para fontes renováveis”, disse o relatório.

PROJEÇÕES FUTURAS

A Pan American tem como meta uma redução de 3% nas emissões de GEE este ano, em comparação com suas projeções de caso base, e está comprometida em reduzir as emissões de escopo 1 e 2 em 30% até 2030, em relação aos níveis de 2019.

Prevê-se que as emissões totais caiam significativamente em 2023-2024, principalmente devido a menores emissões do uso de diesel.

Endeavour Silver, intensidade de GEE: QUEDA

A intensidade de GEE da Endeavor Silver, com foco no México, caiu para 0,057 t de CO₂e por tonelada métrica de material processado em 2021, de 0,064 t no ano anterior.

“Essa queda é atribuída, em grande parte, às plantas que operaram em plena capacidade durante o ano, com eficiência operacional aprimorada, reduzindo o uso de energia por tonelada [métrica] de material moído”, afirmou em seu Relatório de Sustentabilidade de 2021.

PROJEÇÕES FUTURAS

A Endeavor visa identificar e implementar estratégias para reduzir as emissões, inclusive desenvolvendo um plano de resposta aos riscos climáticos, e visa reduzir a intensidade das emissões dos locais de operação até 2024.