A situação do esforço do Uruguai por hidrogênio verde

O Uruguai poderia gerar receita de US$ 2,1 bilhões por ano até 2040 com a venda e exportação de hidrogênio verde e produtos derivados.

Isto de acordo com o esboço do plano de hidrogênio verde do país para 2040, apresentado oficialmente nesta semana e em consulta pública até 15 de agosto.

Os principais impulsionadores da demanda doméstica futura identificados no documento são transporte pesado, transporte marítimo e fertilizantes, enquanto as exportações serão voltadas principalmente para atender a demanda por combustível para jatos elétricos, amônia e metanol.

No cenário global, os impulsos de descarbonização e os fatores geopolíticos estão estimulando o desenvolvimento de uma indústria de hidrogênio verde e derivados de hidrogênio verde.

A iniciativa do plano, por sua vez, é o mais recente grande desenvolvimento na frente do hidrogênio verde no Uruguai, visto como um campeão de energia limpa e destino de investimento estável com potencial de energias renováveis muito inexplorado, principalmente eólico.

As autoridades pretendem aderir ao roteiro por meio do programa de desenvolvimento de hidrogênio H2U, que será formalizado e convertido em “política nacional”, disse o ministro da Energia, Omar Paganini, que instou o país a aproveitar a “onda do hidrogênio verde”.

Reunindo os setores público e privado, academia e sociedade civil, o H2U terá seis áreas de foco central: investimento, inovação, infraestrutura, regulação, offshore e recursos humanos.

As autoridades projetam que a receita do setor de hidrogênio verde pode subir gradualmente, de US$ 100 milhões por ano em 2025 para US$ 300 milhões em 2030 e, dependendo das oportunidades de exportação adotadas, chegar a US$ 1,3 bilhão em 2035 e US$ 2,1 bilhões em 2040.

Até 2030, o Uruguai poderá atingir de custos de produção de hidrogênio de US$ 1,2-1,4/kgH₂ em sua região oeste, colocando-o aproximadamente no mesmo nível de outros exportadores líquidos, como Espanha, Austrália e Argélia. O vizinho Chile pode ter custos de US$ 1,0/kgH₂, de acordo com o plano, elaborado por um grupo de ministérios, empresas estatais e funcionários de agências apoiados pelo BID.

No mesmo ano, o custo nivelado da eletricidade de usinas eólicas onshore é projetado em US$ 17-19/MWh, com energia solar registrando US$ 16-19/MWh e eólica offshore US$ 26-28/MWh. Prevê-se que os preços das três tecnologias tenham tendência de queda até 2050. O Uruguai obtém a maior parte de sua eletricidade a partir de energia hidrelétrica e usinas eólicas e solares.

Os riscos também são identificados no plano. Estes abrangem tecnologia, mercado, questões sociopolíticas e o risco para execução de projetos e competitividade local.

TRÊS FASES

O documento descreve três fases de desenvolvimento.

O primeiro (2022-25) prevê uma enxurrada de trabalhos nas esferas de regulação, planejamento de infraestrutura portuária, incentivos, coordenação e acordos bilaterais.

O foco é criar e suprir a demanda no setor de transporte pesado local e atrair o primeiro projeto de combustíveis sintéticos com foco na exportação. As autoridades estimam que entre 200 e 500 MW de capacidade instalada de energia renovável estarão em desenvolvimento, juntamente com cerca de 50 MW de capacidade de produção de hidrogênio verde com entre 100 e 300 MW a mais na carteira.

Na segunda fase (2026-30), devem continuar os trabalhos nas esferas de planejamento e incentivos de infraestrutura e nos primeiros projetos voltados à exportação. As autoridades preveem uma capacidade instalada de energia renovável de 2 a 4 GW, juntamente com uma capacidade de produção de hidrogênio de 1 a 2 GW, em 3 a 4 usinas de médio porte e 1 a 2 usinas de escala de exportação.

Na terceira fase (2030 e além), prevê-se um grande mercado interno, com aceleração do crescimento das exportações. Vários projetos voltados ao atendimento da demanda interna estariam em andamento e diversas iniciativas de combustíveis sintéticos. As autoridades preveem capacidade instalada de energia renovável de cerca de 20 GW e cerca de 10 GW de capacidade de hidrogênio e derivados de hidrogênio.

OUTROS DESENVOLVIMENTOS

A empresa alemã de energias renováveis Enertrag anunciou recentemente um projeto – denominado Tambor Green Hydrogen Hub – para produzir cerca de 15 mil toneladas ao ano de hidrogênio verde e convertê-lo em e-metanol. A Enertrag fez parceria com a consultoria de engenharia local SEG Ingeniería para desenvolver a planta. A produção seria usada na Alemanha para substituir cerca de 10% do metanol convencionalmente produzido a partir do petróleo bruto russo na maior refinaria da Alemanha.

Autoridades uruguaias disseram anteriormente que processos de licitação também seriam lançados para projetos de produção de hidrogênio verde onshore e offshore, projetados para atrair investimentos privados.

Em outra parte do mapa verde do hidrogênio, a estatal de hidrocarbonetos Ancap assinou recentemente um memorando de entendimento de hidrogênio verde com a IFC, membro do Grupo Banco Mundial. O acordo poderia fornecer uma fonte de financiamento. A Ancap será autorizada a entrar no mercado de hidrogênio verde, afirmou Paganini.

Enquanto isso, a agência nacional de pesquisa e inovação do Uruguai (ANII) publicou regras correspondentes a uma chamada para projetos de P&D de hidrogênio verde com foco na produção. As propostas deveriam ter sido entregues até 8 de junho. O governo estabeleceu um fundo de US$ 10 milhões para projetos, que seriam entregues como doação e desembolsados em 10 anos. Os projetos devem envolver eletrolisadores com capacidade superior a 1,5 MW e estar em operação antes de 2025. Foram convidadas a participar empresas uruguaias, bem como consórcios formados por empresas locais e unidades de players estrangeiros.