Administração Biden Harris anuncia garantia de empréstimo de mais de US$ 860 milhões para apoiar a construção de armazenamento solar e de bateria em grande escala em Porto Rico

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Comunicado do Departamento de Energia

WASHINGTON, DC — Como parte da agenda Investing in America da administração Biden-Harris, o Departamento de Energia dos EUA (DOE), por meio de seu Loan Programs Office (LPO), anunciou uma garantia de empréstimo de US$ 861,3 milhões para financiar a construção de duas fazendas solares fotovoltaicas (PV) equipadas com armazenamento de bateria e dois sistemas autônomos de armazenamento de energia de bateria (BESS) em Porto Rico. As instalações estarão localizadas nos municípios de Guayama (Jobos) e Salinas e ajudarão a fornecer energia limpa, confiável e acessível para comunidades em todo Porto Rico. O mutuário é a Clean Flexible Energy, LLC, uma subsidiária indireta da The AES Corporation (AES) e TotalEnergies Holdings USA, Inc. que é administrada sob um acordo de joint venture entre as duas empresas. O anúncio de hoje ressalta os esforços do presidente e do vice-presidente para fornecer soluções de energia limpa que beneficiem comunidades que lutam contra os efeitos persistentes e prolongados das mudanças climáticas.

“O presidente Biden e a vice-presidente Harris entendem que o acesso à energia confiável é uma questão de vida ou morte — especialmente diante de desastres naturais alimentados pelas mudanças climáticas que estão aumentando em intensidade e frequência”, disse a secretária de Energia dos EUA, Jennifer M. Granholm. “O anúncio de hoje ajudará a adicionar até 200 megawatts de geração solar e outros 285 megawatts de capacidade de armazenamento confiável à rede elétrica de Porto Rico para melhorar a resiliência da rede e ajudar a reduzir os custos de energia que permaneceram altos demais por muito tempo para muitas famílias — tudo isso enquanto permite que a Comunidade alcance suas ambiciosas metas climáticas.”

Como parte da agenda Investing in America do presidente Biden e da vice-presidente Harris para criar oportunidades de emprego bem remuneradas e de alta qualidade, este projeto apoiará aproximadamente 750 empregos na construção civil e mais de 50 empregos de tempo integral quando estiver totalmente operacional. O projeto também apoia a Justice40 Initiative da administração Biden-Harris, que estabeleceu a meta de que 40% dos benefícios gerais de certos investimentos federais, incluindo financiamento LPO, fluam para comunidades desfavorecidas, o que inclui a maior parte de Porto Rico. Os residentes porto-riquenhos pagam custos de energia significativamente mais altos do que a média dos EUA. De acordo com a Climate and Economic Justice Screening Tool, a Comunidade de Porto Rico, incluindo as comunidades ao redor dos projetos Salinas e Jobos, enfrenta alguns dos maiores encargos de energia nos Estados Unidos.

Coletivamente, o projeto — conhecido como Projeto Marahu — compreende 200 MW de energia solar fotovoltaica e até 285 MW (1.140 MWh) de capacidade BESS autônoma. Anualmente, as instalações solares fotovoltaicas produzirão aproximadamente 460.000 MWh de energia, o suficiente para abastecer aproximadamente 43.000 residências e aumentar a confiabilidade da rede e a segurança energética de Porto Rico. A co-localização dos novos recursos solares e de bateria ajudará a maximizar a produção de energia do projeto e a melhorar a estabilidade da rede. O armazenamento de bateria permitirá que o projeto continue a fornecer energia aos moradores, mesmo durante condições climáticas adversas. Espera-se que a operação dos sistemas solares e de armazenamento substitua eventualmente a geração existente baseada em combustíveis fósseis e reduza as emissões em quase 2,7 milhões de toneladas de CO2e por ano, uma quantidade aproximadamente equivalente às emissões anuais de cerca de 533.000 veículos de passageiros movidos a gasolina.

Como parte dos esforços da administração Biden-Harris para construir um futuro de energia limpa equitativo e inclusivo, espera-se também que os mutuários do LPO desenvolvam e, finalmente, implementem um Plano de Benefícios Comunitários (CBP) abrangente que garanta um engajamento comunitário e trabalhista significativo, melhore o bem-estar de moradores e trabalhadores e incorpore fortes padrões trabalhistas durante a construção, operações e durante toda a vida da garantia do empréstimo. Para o projeto Marahu, o CBP está sendo finalizado e será divulgado ao público em breve.

A equipe do Projeto Marahu inclui dois gerentes de relações comunitárias que são da comunidade de Guayama e um grupo de consultores de engajamento da comunidade local. Líderes trabalhistas locais serão contratados para o planejamento de construção e operações nos locais de Jobos e Salinas. A AES, por meio de instalações existentes operando em Porto Rico, formou parcerias com organizações sem fins lucrativos de desenvolvimento comunitário e instituições educacionais que atendem minorias. A AES também trabalhou com uma variedade de organizações para liderar programas de capacitação e empreendedorismo para membros da comunidade de Guayama e Salinas e formalizou programas que oferecem treinamento direcionado e oportunidades de desenvolvimento de carreira para mulheres.

Este projeto é financiado pelo programa Energy Infrastructure Reinvestment (EIR) sob o Título 17 Clean Energy Financing Section 1706. Criado pelo Inflation Reduction Act do Presidente Biden, o EIR pode financiar projetos que reequipam, repotenciam, reaproveitam ou substituem a infraestrutura de energia que cessou as operações ou permitem que a infraestrutura de energia operacional evite, reduza, utilize ou sequestre poluentes atmosféricos ou emissões de gases de efeito estufa. Em apoio aos esforços do Presidente Biden para apoiar a revitalização econômica em comunidades de energia, o Projeto Marahu ajudará a substituir a infraestrutura de energia de carvão por instalações de energia limpa — criando novas oportunidades de emprego e reduzindo as emissões prejudiciais. O Puerto Rico Energy Public Policy Act (Ato 17) exige que a concessionária de serviços públicos de Porto Rico cesse toda a geração de energia a carvão até 2028 e mude para uma mistura de energia 100% renovável até 2050.

O anúncio de hoje é uma das muitas ações que o DOE tomou para ajudar a fortalecer a modernização da rede e a resiliência energética de Porto Rico. Em dezembro de 2022, o presidente Biden autorizou US$ 1 bilhão para o estabelecimento do Fundo de Resiliência Energética de Porto Rico (PR-ERF), que é administrado pelo Escritório de Implantação de Rede do DOE. O PR-ERF é uma fonte separada de financiamento federal para impulsionar investimentos importantes em infraestrutura de energia renovável e resiliente em Porto Rico. Para obter mais informações sobre como Porto Rico pode atingir uma rede resiliente e 100% renovável até 2050, leia o Estudo de Resiliência da Rede de Porto Rico e Transições para Energia 100% Renovável (PR100) do DOE.

Em todos os programas da LPO, o DOE atraiu 211 inscrições para projetos em todo o país, totalizando mais de US$ 305,3 bilhões em empréstimos solicitados e garantias de empréstimos, até setembro de 2024. Para mais informações sobre Marahu, leia a postagem do blog sobre compromisso condicional e visite a página de projetos do portfólio da LPO.