Argentina prepara start-up da primeira planta provincial de baterias de lítio

A Argentina iniciará a marcha da primeira fábrica de baterias de lítio da América Latina no final deste ano, depois que os equipamentos necessários chegaram da China à cidade de La Plata.

Batizada de UniLib, a usina foi criada pela Universidade Nacional de La Plata (UNLP), YPF-Tecnologia (Y-TEC) e o Conselho Nacional de Pesquisas Científicas e Técnicas (Conicet), com o apoio do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação.

A instalação, que exigiu um investimento total de 7 milhões de dólares, terá uma capacidade de produção anual de 13 MWh em armazenamento de energia, ou o equivalente a 1 mil baterias de armazenamento de energia renovável ou 50 para ônibus elétricos.

A UniLib também promoverá a transferência de tecnologia para empresas locais interessadas na fabricação de baterias de lítio.

“Estamos atingindo um marco muito importante com a chegada das equipes. Estamos caminhando na direção certa para ter esta planta, a primeira do gênero na América Latina. Estamos dando mais um passo fundamental para consolidar a cadeia de valor do lítio em nosso país”, disse o presidente da Y-TEC, Roberto Salvarezza, segundo comunicado da UNLP.

Foram mais de 115 t de equipamentos tecnológicos trazidos da China, entre máquinas, misturadores, fornos, cicladoras, cortadoras, desumidificadores e outros, que já começaram a ser instalados na planta localizada no polo tecnológico Jorge Alberto Sabato, no campus da universidade.

Atualmente, a indústria do lítio na Argentina está limitada à exportação de carbonato de lítio (equivalente a 93% das exportações) e cloreto de lítio, não havendo nenhum outro produto industrializado a partir do metal branco.

O país é o quarto maior produtor de lítio do mundo, com uma capacidade anual de 37.500 t obtidas a partir das operações na planta da Fénix da norte-americana Livent e no Salar de Olaroz da local Sales de Jujuy, que operam em consórcio em conjunto com a mineradora australiana Orocobre, a japonesa Toyota Tsusho Corp e a estatal Jemse.