Barrick Gold considera parceria na mina Cobre Panamá

A Barrick Gold expressou interesse em possível parceira na mina Cobre Panamá. Uma confirmação virá depois que o governo panamenho tomar uma decisão sobre o futuro do ativo.

A First Quantum Minerals é proprietária da mina, que está inativa desde novembro, após protestos públicos generalizados contra a renovação do contrato.

“No final das contas, é o governo panamenho que tem que decidir o que quer fazer com este ativo, e nós, é claro, estamos disponíveis para sermos considerados como um parceiro potencial em algum momento”, disse o CEO da Barrick, Mark Bristow, segundo reportagem da Reuters.

O novo governo, liderado pelo presidente José Raúl Mulino desde julho, declarou que o futuro da mina será decidido no ano que vem.

A Cobre Panamá é uma mina importante, pois é responsável por 1% da produção global de cobre e cerca de 5% do PIB do Panamá.

A First Quantum iniciou um processo de arbitragem internacional contra o Panamá, entrando com um caso de US$ 30 bilhões perante a Câmara de Comércio Internacional em Paris e ameaçando uma arbitragem de US$ 20 bilhões sob o Acordo de Livre Comércio Canadá-Panamá

Tais procedimentos podem incentivar o governo a abrir negociações sobre o futuro da mina.

Um porta-voz da First Quantum informou que a empresa não comentará a matéria da Reuters. Até o fechamento desta reportagem, o ministro da Economia e Finanças do Panamá, Felipe Chapman, não respondeu a um pedido de comentário da BNamericas.

Bristow revelou, no entanto, que a Barrick adotará uma abordagem conservadora na hora de fechar negócios e continua cautelosa em pagar um prêmio, apesar do recente aumento nos preços do cobre.

“Sempre dizemos: ‘tenha cuidado ao pagar no topo do mercado’”, afirmou.

A Barrick relatou aumento nos lucros e na produção para seu segundo trimestre, em linha com a expectativa, e a empresa informou que está a caminho de um forte segundo semestre deste ano. De abril a junho, a mineradora produziu 948 mil onças de ouro e 43 mil toneladas de cobre.

A empresa está concluindo um projeto de expansão em sua operação em Pueblo Viejo, na República Dominicana, o qual visa aumentar a produção de ouro para mais de 800 mil onças após 2040. A otimização da recuperação impulsionaria o crescimento da produção e a melhoria de custos de Pueblo Viejo no segundo semestre.