Cementos Bío Bío planeja aumentar produção de cal para atender demanda de mineração no Chile

A CBB Cales, principal fornecedora de cal para as indústrias chilenas de cobre, lítio e aço, apresentou um estudo de impacto ambiental para desenvolver um projeto de US$ 75 milhões que visa ampliar a cava El Way Est na região de Antofagasta e substituir o sistema de processamento.

A empresa pretende aumentar a atual capacidade de produção de 650 mil t/a da mina em mais de 50%.

A subsidiária da Cementos Bío Bío (CBB) planeja instalar um depósito de lixo, uma área de armazenamento de carbonatos e uma planta de britagem e implementar um novo processo de cal por meio de dois fornos verticais que serão instalados na unidade localizada no setor industrial La Negra, em Antofagasta.

As obras, que deverão começar no final de 2025, vão permitir aumentar a produção de calcário durante uma vida útil de 28 anos, indica o documento apresentado ao Serviço de Avaliação Ambiental (SEA).

Graças à descoberta de novas reservas de calcário perto de El Way, a qualificação da nova cava permitirá atender à crescente demanda. No ano passado, a CBB registrou um aumento de 27% em relação ao ano anterior nas vendas de cal, que totalizaram US$ 142 milhões. A produção foi obtida de fábricas instaladas nas cidades chilenas de Antofagasta e Copiapó e na província argentina de San Juan.

Cementos Bío Bío atualmente fornece cimento e concreto para a mina Salares Norte da Gold Fields e para a empresa estatal de cobre Codelco para o desenvolvimento da mina Chuquicamata Subterránea.

A empresa pretende investir cerca de US$ 100 milhões no Chile e na Argentina até 2026 para aumentar a capacidade de produção em 35% por meio da instalação de fornos modernos, fornecimento de gás natural e novas instalações de armazenamento.

O setor de mineração chileno representa 90% das vendas de calcário da CBB Cales. A cal é utilizada para regular os valores de pH nos processos de flotação associados à extração de cobre e é fundamental para a produção de carbonato de lítio e dióxido de lítio.