Colômbia visa produção de hidrogênio verde a partir de energia hidrelétrica

A Colômbia poderia usar seu vasto potencial hidrelétrico para ajudar a impulsionar a incipiente economia de hidrogênio verde do país, afirmou um acadêmico de destaque à BNamericas.

A Universidade de Antioquia, em Medellín, e a empresa petrolífera estatal Ecopetrol estão nas fases iniciais da preparação de um projeto-piloto que utilizaria energia hidreléctrica de pequena escala para produzir hidrogênio para indústrias locais e potenciais mercados de exportação.

“Estamos pensando em utilizar uma usina hidrelétrica de microescala com capacidade inferior a 10 MW”, disse o professor de engenharia Andrés Amell em uma entrevista.

“O consenso é que projetos dessa magnitude utilizem energia renovável não convencional. Ou seja, não causam grandes impactos ambientais e podem ser sustentáveis”, acrescentou.

Amell disse que o departamento de Antioquia, no noroeste rico em água do país, oferece vantagens competitivas devido ao grande número de pequenas usinas hidrelétricas que já estão em operação.

O departamento possui mais de 4 GW de capacidade hidrelétrica instalada em dezenas de usinas, muitas das quais não necessitam de grandes barragens. Entre as principais operadoras de usinas estão: Empresas Públicas de Medellín (EPM), Isagén e Celsia.

“O desenvolvimento destes projetos [de energia hidrelétrica para hidrogênio] será sempre em menor escala devido às restrições ambientais em vigor”, destacou Amell.

Amell disse que a iniciativa busca a participação de entidades do setor público e privado e constitui uma extensão de uma parceria existente com a empresa petrolífera estatal Ecopetrol.

Isto inclui uma iniciativa piloto que visa produzir hidrogênio limpo e gás sintético a partir de energia eólica e solar no departamento norte de La Guajira. A segunda etapa do projeto produzirá biogás a partir de resíduos agroindustriais no sul do departamento.

A entrevista completa com Amell será publicada nos próximos dias.