Discovery Silver decidirá sobre construção de projeto de US$ 455 mi no México até o início de 2025

A canadense Discovery Silver pretende tomar uma decisão de construção de seu projeto de prata Cordero, de US$ 455 milhões, no final de 2024 ou início de 2025, segundo comunicado da empresa.

A empresa delineou seu programa de trabalho para 2024 para o projeto do estado de Chihuahua e espera entregar o estudo de viabilidade ainda neste trimestre.

Tony Makuch, presidente e CEO, declarou: “O estudo incorporará 35.000 metros adicionais de perfuração que destacaram o potencial de prolongar a vida útil da mina além dos 18 anos descritos no estudo de pré-viabilidade, bem como os resultados de testes metalúrgicos recentes, que demonstraram maiores potenciais de prata e redução do consumo de reagentes.”

“Espera-se que o estudo de viabilidade posicione Cordero como o único ativo em estágio de desenvolvimento de prata em uma indústria que produzirá anualmente mais de 30 milhões de onças de produção de prata equivalente, uma vez construído. Esta escala impressionante é acompanhada por uma longa vida útil da mina, excelente eficiência de capital devido às expansões escalonadas da planta de processo e custos operacionais na metade inferior da curva de custos, enfatizando a importância estratégica do Cordero no espaço da prata”, acrescentou.

Para 2024, o CEO disse que estava ansioso para progredir no processo de licenciamento e financiamento do projeto, a fim de chegar a uma decisão de construção no final de 2024 ou início de 2025. “Continuamos bem financiados para cumprir nossos principais marcos este ano com um saldo de caixa no final de 2023 de aproximadamente C$ 60 milhões [US$ 44,6 mi]”, afirmou Makuch.

Após a entrega do estudo de viabilidade, a empresa planeja iniciar o trabalho de desenho de engenharia inicial (FEED) para o projeto. “Este trabalho de engenharia consiste no planejamento antecipado do projeto e permitirá à empresa fazer pedidos de itens de longo prazo e conceder o contrato EPC/EPCM para o desenvolvimento do projeto”, afirmou a Discovery.

As opções de financiamento para o projeto incluem capital próprio, dívida, offtake, joint ventures, parcerias, financiamento de leasing de equipamentos significativos, fluxos, royalties e outras alternativas estratégicas.

LICENCIAMENTO

As duas principais licenças ambientais exigidas para a construção, operação e fechamento de Cordero são a avaliação de impacto ambiental (MIA, na sigla em espanhol) e a mudança necessária de uso do solo (CUS).

Ambas as licenças estão sujeitas à revisão e aprovação da Secretaria do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais (Semarnat).

A empresa com foco no México apresentou formalmente seu MIA para avaliação em agosto de 2023. “O MIA incorpora extensos programas de trabalho social e ambiental concluídos pela equipe da empresa no México desde 2020, em conjunto com múltiplas revisões por consultores terceirizados. O processo de revisão da apresentação do MIA pela Semarnat está em andamento”, informou a empresa.

A submissão do CUS é apoiada por um estudo conhecido como estudo técnico justificativo (ETJ).

“A compilação do ETJ pela empresa e consultores terceirizados será finalizada nos próximos meses, com a apresentação formal do CUS prevista para ser feita até o terceiro trimestre de 2024”, acrescentou a Discovery.

A iniciativa Cordero, controlada 100% pela empresa, é o principal projeto do Discovery e um dos maiores depósitos de prata do mundo, além de conter ouro, zinco e chumbo. O projeto envolve a primeira de duas fases de desenvolvimento de minas a céu aberto.