Freeport-McMoran vê redução nas vendas de cobre na América do Sul

A mineradora norte-americana Freeport-McMoRan, que possui operações no Peru e no Chile, informou que as vendas de cobre de seus depósitos sul-americanos diminuíram no primeiro semestre, mas ainda há expectativas de crescimento no ano de 2024, conforme indicado em sua última apresentação de resultados.

O volume de vendas caiu 0,66% entre abril e junho, totalizando 302 milhões de libras (Mlb) ou 135.171 toneladas. Entretanto, a empresa espera que Cerro Verde, na região peruana de Arequipa, e El Abra, na região chilena de Antofagasta, contribuam com 1,165 bilhão em 2024, superando as estimativas anteriores de 1,13 Blb divulgadas no final do quarto trimestre de 2023 e 1,145 Mlb no final de março.

Para atingir a meta de 1.165 Mlb em 2024, as unidades sul-americanas precisarão produzir 579 Mlb no segundo semestre.

A empresa destacou isso em sua última apresentação de resultados. De acordo com a Freeport, o processamento médio em Cerro Verde aumentou significativamente no segundo trimestre de 2024, o que fez com que a queda no volume de vendas não fosse tão acentuada quanto no primeiro trimestre.

“Nossa equipe de Cerro Verde teve um sólido segundo trimestre de 2024. A produção da usina ultrapassou 425 mil toneladas de minério por dia, uma forte recuperação em relação ao primeiro trimestre de 2024 – 397 mil toneladas por dia”, disse Kathleen L. Quirk, CEO da Freeport-McMoran na apresentação de resultados. 

Embora o resultado das unidades da América do Sul tenha apresentado uma queda anual de 3,3%, para 586 Mlb no primeiro semestre, a situação é diferente para Peru e Chile. No caso do Peru, o volume de vendas acumulado de Cerro Verde caiu 5,0% para 475 Mlb. Por sua vez, a produção de El Abra aumentou 4,7% para 111 Mlb.

A Freeport detém uma participação de 53,6% na Cerro Verde e uma participação de 51,5% na El Abra.

INVESTIMENTOS

Em relação aos investimentos futuros na região – em linha com o recente anúncio de US$ 7,5 bilhões para expandir El Abra – os executivos da empresa demonstram certo optimismo, considerando que o ambiente de negócios melhorou e há um forte desejo de investir em ambas as regiões.

"O Peru é um país desafiador, mas nos beneficiamos do trabalho que realizamos com as comunidades locais. No Chile, nosso parceiro em El Abra é a Codelco [que detém 49%], e eles estão muito ansiosos para que avancemos e apoiam fortemente o desenvolvimento de uma relação com o presidente Boric, que se juntará a nós em um painel no Peru neste outono na Cúpula da APEC. Seu tom mudou significativamente desde o período eleitoral inicial", disse Richard C. Adkerson, presidente da Freeport.

(Esta matéria foi atualizada em 25/07/2024 para corrigir o valor da produção no resumo)