Ganfeng conclui operação de US$ 70 mi para aumentar participação em Pastos Grandes

Em uma operação avaliada em US$ 70 milhões, a chinesa Ganfeng Lithium adquiriu ações recém-emitidas do Proyecto Pastos Grandes, de propriedade da canadense Lithium Americas (Argentina), aumentando sua participação no projeto de lítio Pastos Grandes de 9,25% para 14,9%.

A Ganfeng também apoiará um plano regional de expansão mineradora.

O projetos Pastos Grandes, localizado na província de Salta, está em fase de engenharia e em estudos de viabilidade. A expectativa é que produza 24 mil toneladas/ano de carbonato de lítio para bateria, de acordo com seu relatório técnico.

“Os recursos da transação serão usados para fortalecer o balanço patrimonial, reduzir a dívida de curto prazo em Caucharí-Olaroz e proporcionar flexibilidade para apoiar nossos planos de crescimento”, disse Sam Pigott, presidente da Lithium Argentina, em comunicado recente.

As empresas buscam sinergias, já que os projetos Pastos Grandes, Pozuelos e Sal de Puna, na bacia do salar de Pastos Grandes, estão próximos entre si e formam a área Pozuelos-Pastos Grandes (PPG).

A Lithium Argentina e a Ganfeng também são parceiras no projeto Caucharí-Olaroz, em Jujuy, a 100 km de PPG.

A primeira fase do Caucharí-Olaroz está em andamento, com previsão de atingir a produção de 20 mil a 25 mil toneladas de carbonato de lítio equivalente em 2024. A segunda fase poderá adicionar 20 mil t/ano.

A operação é administrada pela Minera Exar, uma joint venture entre Lithium Argentina (46,7%), Ganfeng (44,8%) e a empresa provincial Jemse (8,5%). PPG e Sal de Puna também fazem parte do portfólio da empresa chinesa.

Embora as diretrizes da estratégia de expansão regional sejam entregues no final do ano, uma das prioridades destacadas pela Lithium Americas em uma apresentação de maio é a busca por tecnologias que complementem o atual método convencional de evaporação solar utilizado em Pastos Grandes.

Além disso, o comunicado mencionou que o regime de incentivos a grandes investimentos (RIGI) implementado na Argentina será um fator positivo para promover os projetos.