Gato Negro solicita nova licença de exportação para GNL mexicano

Os desenvolvedores da planta de gás natural liquefeito (GNL) Gato Negro em Manzanillo, México, solicitaram ao Departamento de Energia dos Estados Unidos permissão para exportar GNL para países com os quais Washington não possui um acordo de livre comércio (ALC).

A licença é necessária porque o projeto importará gás natural dos Estados Unidos e o liquefará para exportação a partir do porto de Manzanillo, no estado de Colima, na costa do Pacífico.

A planta Gato Negro será construída em um terreno de 25 acres, com até quatro trens de liquefação e uma capacidade de produção de 4 Mt (milhões de toneladas) de GNL por ano.

Os dois acionistas do projeto são os cidadãos mexicanos Carlos Camacho e Emilio Fuentes, cada um com 50% de participação.

A construção está prevista para começar em 2026, mediante a autorização do Departamento de Energia (DoE).

Em maio, a Gato Negro Permitium Uno solicitou uma licença para exportar GNL para países do ALC. Em agosto, os mesmos desenvolvedores enviaram uma solicitação para que a Gato Negro Permitium Dos enviasse gás dos Estados Unidos para o México para exportação a países fora do ALC, principalmente na Ásia, utilizando o mesmo gasoduto e capacidade de liquefação da Gato Negro Permitium Uno.

A instalação exportará um total de até 203Bf³/a (bilhão de pés cúbicos por ano) de GNL para países com e sem ALC. Dependendo da demanda, uma segunda fase do projeto também pode ser construída.

Em comparação com o trajeto da Costa do Golfo dos EUA, os navios-tanque chegarão à Ásia mais rapidamente e emitirão menores volumes de gases de efeito estufa, evitando o Canal do Panamá, onde os navios estão sujeitos a congestionamentos e atrasos cada vez maiores.

A Gato Negro também poderá fornecer GNL para clientes no México.

O projeto Gato Negro iniciou o processo de licenciamento mexicano em junho de 2022. Os desenvolvedores esperam obter a aprovação do Ministério de Energia do México e do regulador do mercado de energia, CRE, no final deste trimestre.

Uma afiliada do projeto, a Big River Energy, com sede em Houston, já recebeu autorização do DoE para exportar gás natural para o México.

O gás de alimentação será fornecido pelo gasoduto TC Energy Guadalajara-Manzanillo. A planta de liquefação usará turbinas Siemens SGT-750.

Atualmente, o porto de Manzanillo abriga um terminal de importação de GNL.