Governo de Minas Gerais planeja desenvolver projetos de terras raras com empresas australianas

O estado de Minas Gerais, que abriga importantes operações de minério de ferro e possui uma série de projetos de lítio em andamento, também planeja intensificar suas atividades no segmento de terras raras.

A Secretaria de Estado de Desenvolvimento Econômico (Sede), a Agência de Promoção de Investimentos de Minas Gerais (Invest Minas) e a Federação das Indústrias do Estado de Minas Gerais (Fiemg) assinaram um acordo de cooperação com três empresas australianas esta semana em Perth, durante uma missão do governo estadual na Austrália.

As empresas Viridis Mining and Minerals, Viridion Rare Earth Technologies e Meteoric Caldeira Mineração assinaram um memorando de entendimento (MoU) “impulsionar a pesquisa, desenvolvimento e inovação na produção piloto de ímãs de terras raras na Unidade do Senai de Ímãs e Terras Raras (CIT SenaiITR) localizada em Lagoa Santa, na Região Metropolitana de Belo Horizonte”, informou o governo estadual em nota.

A Fiemg adquiriu o antigo Laboratório de Produção de Ímãs de Terras Raras (LABFAB ITR) em 21 de dezembro de 2023, da Companhia de Desenvolvimento de Minas Gerais (Codemge). Esse é o primeiro laboratório de ímãs de terras raras da América do Sul, criando uma cadeia de suprimentos quase única no mundo, fora da China.

“É Minas Gerais se consolidando nesse processo de transição energética. Temos o lítio, terras raras e outros metais críticos, tornando o Estado em uma referência mundial nessa nova economia”, ressaltou Fernando Passalio, secretário de Desenvolvimento Econômico de Minas.

“Essa parceria fortalece Minas Gerais como um polo estratégico no setor de terras raras, criando um ecossistema inovador e sustentável, capaz de atrair novos investimentos e gerar oportunidades de emprego de alta qualificação no estado”, afirmou o diretor de Atração de Investimentos da Invest Minas, Ronaldo Alexandre Barquette.

Os elementos de terras raras (ETRs) são 17 metais, incluindo os lantanídeos, escândio e ítrio. Conhecidos por suas propriedades magnéticas e luminescentes, eles são essenciais para diversas tecnologias modernas, como eletrônicos, ímãs poderosos para turbinas eólicas e baterias de veículos elétricos. Embora relativamente abundantes, os ETRs são difíceis de minerar, tornando seu suprimento limitado e concentrado em algumas regiões.