Ilhas Virgens Americanas: WAPA avança com iniciativas de energia renovável

Comunicado da WAPA

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ILHAS VIRGENS DOS EUA – O Conselho Diretor da Autoridade de Água e Energia das Ilhas Virgens (“WAPA” ou “Autoridade”) reuniu-se hoje para promover dois importantes acordos de compra de energia (PPA) para St. Croix e St. Thomas. A sessão também resultou em várias aprovações de prorrogação de prazo e na aprovação de vários adendos.

Em desenvolvimentos de energia renovável, o conselho aprovou a Autoridade para firmar um contrato com a St. Croix Wind LLC para um Contrato de Compra de Energia para St. Croix. O contrato não deve exceder 35 megawatts nem 12 centavos por quilowatt-hora por um prazo de preço fixo de 25 anos, com opção de extensão de 5 anos nos mesmos termos e condições. O conselho também aprovou a Autoridade para firmar um contrato com a Bovoni Wind LLC para um Contrato de Compra de Energia para St. Thomas. O contrato de St. Thomas não deve exceder 20 megawatts nem 12 centavos por quilowatt-hora por um prazo de preço fixo de 25 anos, com opção de extensão de 5 anos nos mesmos termos e condições. Ambas as aprovações marcam um avanço significativo para a Autoridade, pois permitem reduzir os custos de geração de energia e equilibrar o fornecimento de energia renovável para melhorar seu perfil de emissões.

“Nossos esforços na Autoridade de Água e Energia estão alinhados com o plano de recursos integrados e com todas as empresas de serviços públicos nas iniciativas do mundo na busca de fontes alternativas de energia”, observou o CEO Andy Smith. “Um preço fixo nos protege dos preços voláteis das commodities vistos no combustível. As iniciativas eólica e solar combinadas representam um terço das necessidades de energia em todo o território a um preço competitivo”, acrescentou o CEO/Diretor Executivo Smith. O Conselho aprovou o CEO para contratar contratos de compra de energia para projetos solares em St. Thomas, St. John e St. Croix com um prazo de preço fixo de 25 anos e a opção de extensão de 5 anos nos mesmos termos e condições com respectivos contratantes. O contrato de St. Croix não deve exceder 22 megawatts (MW), o contrato de St. John não deve exceder 20MW e o contrato de St. Thomas não deve exceder 24MW.

Outras aprovações hoje incluíram um aumento de custo e extensão de tempo para o Projeto Randolph Harley New Generation e Battery Energy Storage System (BESS) da Autoridade. A extensão do prazo até 31 de dezembro de 2023 e o aumento do custo fornecerão à Autoridade recursos adequados para fazer a transição bem-sucedida da propriedade dos novos geradores para a Autoridade, além de permitir tempo suficiente para desmobilizar e requalificar o local de construção atual.

O conselho aprovou o SC-05-23 West Peak Energy “Anexo C” Emenda nº 1 devido a mudanças de pessoal. “Este é um projeto grande e complexo que requer a assistência de uma empresa de gerenciamento de projetos licenciada e engenheiros de comissionamento experientes”, afirmou Chavante Marsh, diretor interino de gerenciamento de projetos. “Ter essa experiência é benéfico para os estágios de pré-comissionamento e comissionamento do projeto [Wartsila] e o aumento das horas de trabalho está alinhado com as necessidades do projeto.”

Esta prorrogação não terá impacto na instalação e operação comercial dos novos Wartsilas. A extensão é necessária para realizar testes e garantir o equilíbrio da planta durante a fase comercial, além dos esforços de limpeza.

O conselho aprovou a extensão de tempo sem custo para SC-32-21 – Segurança Abrangente St. Thomas e St. Croix. Além disso, na agenda incluiu a aprovação solicitada pela WAPA para cobertura de "Seguro de responsabilidade geral em excesso" de abril de 2023 a abril de 2024 para um contrato de 3 anos que fornece US $ 15 milhões adicionais que cobrem a WAPA de reivindicações.

Por fim, o conselho aprovou uma emenda ao Contrato SC-20-21 para St. Thomas e SC-14-20 para St. Croix com Haugland Virgin Islands para acomodar a instalação de postes compostos adicionais. A adição de postes compostos irá mitigar danos futuros e interrupções de energia, substituindo os postes elétricos de madeira por postes elétricos compostos mais resistentes ao vento, fortalecendo ainda mais a rede existente. Além disso, o Adendo Nº 1 do Trident SC-12-23 foi aprovado para fornecer 800 postes compostos adicionais. Além de continuar o progresso do projeto de polo composto, o conselho aprovou a alteração do Contrato SC-24-21 com o American Wire Group (AWG) para modificar as condições de pagamento.

Até o momento, o projeto do pólo composto em St. Thomas e St. John está com 85% de conclusão e St. Croix está com 75% de conclusão devido ao tamanho da ilha, enquanto a Water Island está 100% concluída. “Treinamento adicional e prático com o pessoal da WAPA e os contratados têm sido um foco maior no projeto do pólo composto”, observou o Diretor Interino de Transmissão e Distribuição Cordell Jacobs. “Este treinamento garantirá que a equipe da WAPA possa atender, instalar e reparar postes compostos”, acrescentou Jacobs.

O CEO Andy Smith observou durante o relatório do Diretor Executivo: “O governador está pedindo fundos para apoiar a compra da Vitol enquanto o processo federal está em andamento para garantir o financiamento. A linha de crédito pretende ser substituída por recursos federais”. Smith observou que a WAPA está programada para testemunhar em 5 de abril no Comitê de Audiência Integral.