Investigação atribui sumidouro no Chile à mineradora Lundin

Autoridades chilenas concluíram que as operações de Ojos del Salado, da canadense Lundin Mining, são responsáveis pelo sumidouro de 60 metros que surgiu no final de julho perto da mina de Alcaparrosa.

A produtora de cobre foi acusada de extrair minerais em excesso e modificar sua infraestrutura de mineração além do permitido. A investigação foi realizada pela Superintendência do Meio Ambiente (SMA), pela Direção Geral de Águas e pelo Serviço Nacional de Geologia e Mineração (Sernageomin).

“Quando o evento ocorreu, grandes quantidades de água começaram a vazar para a mina a partir de locais onde a empresa interveio além do considerado na avaliação ambiental”, explicou Emanuel Ibarra, vice-chefe da SMA, em comunicado.

As infrações estão relacionadas a alterações no sistema de drenagem subterrânea e incorporação de piscinas subterrâneas, entre outros fatores, que afetaram o aquífero do rio Copiapó, conforme o relatório de acusação da SMA. A extração excessiva na mina de Alcaparrosa também é atribuída à origem do sumidouro.

A investigação também confirmou a utilização de caminhões com tonelagem superior à permitida ambientalmente para o projeto de continuidade operacional da mina de Alcaparrosa, segundo a reguladora, e a modificação do destino do recebimento do mineral, que deveria ter sido transportado na sua totalidade para a mina Candelaria.

Ojos del Salado produz concentrados de cobre das minas subterrâneas de Santos e Alcaparrosa, que fazem parte do complexo de mineração Candelaria, cuja propriedade é uma joint venture entre a Lundin (80%) e a japonesa Sumitomo (20%).

O sumidouro em forma de cilindro foi criado depois que mais de 100 toneladas de terra se soltaram, a cerca de 600 metros da área povoada da localidade de Tierra Amarilla. Autoridades locais e vizinhos expressaram sua preocupação com a atividade de mineração realizada na área.

Com o relatório de acusação, é aberto um processo que terá a consideração da comunidade e do município como interessados, bem como com as defesas apresentadas pela mineradora. Depois disso, uma decisão será tomada e as sanções pertinentes serão determinadas, segundo a SMA.