México pressiona pelo controle estatal do lítio

O governo do México está avançando com os planos de dar ao estado maior controle sobre os recursos de lítio em meio a uma previsão de aumento da demanda global.

O atual sistema de concessões de lítio será sucateado conforme a proposta, que foi encaminhada à Câmara, com exploração e produção controladas pelo Estado.

As concessões de lítio existentes permanecerão válidas desde que os detentores mostrem que as estão explorando ou desenvolvendo ativamente.

O México não é atualmente um produtor de lítio, mas isso mudará quando o projeto Sonora de US $ 420 milhões (na foto), de propriedade da empresa britânica Bacanora Lithium e da empresa chinesa Ganfeng Lithium , iniciar a produção, prevista para 2023.

A moção faz parte de reformas constitucionais mais amplas do setor de eletricidade.

“Também faz parte dessa iniciativa [reformas do setor elétrico] que não serão feitas concessões para minerais considerados estratégicos, como o lítio”, disse o ministro do Interior, Adán López, em entrevista coletiva.

“Será o estado que vai intervir na exploração e aproveitamento destes minerais estratégicos.”

As concessões de outros minerais como ouro, prata e cobre não foram afetadas, mas não podem ser usadas para a produção de lítio, acrescentou.

CONCESSÕES EXISTENTES

Para as concessões de lítio existentes, os detentores devem mostrar que estão explorando ativamente e têm capacidade para investir e extrair lítio, disse o presidente Andrés Manuel López Obrador (AMLO) na conferência.

“Nesse caso, as concessões serão respeitadas pelo tempo pelo qual foram outorgadas”, acrescentou.

“A partir de então, tudo o que se relaciona com a exploração e produção de lítio caberá à nação, e será explorado pelo estado mexicano em benefício do país.”

Espera-se que isso beneficie as futuras gerações de mexicanos, disse AMLO.

A demanda por lítio - um componente-chave das baterias de lítio - deve aumentar nas próximas décadas em meio à forte previsão de crescimento nos veículos elétricos e nas indústrias de energia renovável.

O conteúdo da proposta, que deve ser aprovado pelo Congresso, contrasta com as sinalizações anteriores do senador Alejandro Armenta, que afirmou em junho que a administração do partido Morena, do AMLO, abandonou a abordagem nacionalista do lítio e buscava atrair investimentos do setor privado para desenvolver sua recursos de lítio.