Novo participante deve aquecer mercado de fibra do Panamá

A concorrência no mercado de banda larga fixa do Panamá deve se intensificar com a entrada de um novo participante: a empresa costarriquenha Telecable.

A empresa anunciou planos de lançar um serviço de banda larga de fibra no Panamá em janeiro, após a aprovação do regulador panamenho Asep. A medida posicionará a Telecable como concorrente dos provedores Liberty Latin America e Millicom, já estabelecidos no país.

A operação panamenha da Telecable, chamada de Telca, oferecerá serviços de banda larga de fiber-to-the-home (FTTH) e TV por assinatura.

Fundada em 2005, a Telecable é a segunda maior provedora de banda larga da Costa Rica e a concorrente que mais cresce no competitivo mercado do país, formado por quatro empresas.

No final de 2023, a Telecable detinha 23,7% do mercado de banda larga fixa da Costa Rica, ultrapassando a Liberty Costa Rica, mas atrás da estatal ICE (Kolbi), que tinha 25,8% de participação, de acordo com o regulador Sutel. A Tigo, da Millicom, completa a lista de líderes do mercado.

“Pelo segundo ano consecutivo, a Telecable alcançou o maior crescimento em participação de mercado, aumentando em 19% em comparação com 2022. A Liberty cresceu 9,7%, enquanto a Kolbi teve um declínio de 28%”, afirmou a empresa em um comunicado de junho sobre seu desempenho em 2023.

A Costa Rica ostenta uma taxa de penetração de fibra relativamente alta, com as conexões de fibra respondendo por 47% das assinaturas residenciais de internet no final de 2023. No ano passado, 203.000 km de redes de fibra foram implantados no país, com 64,6% dos domicílios tendo acesso à internet fixa.

No Panamá, a Telca vai operar inicialmente nas províncias de Chiriquí e Veraguas. Na Costa Rica, a empresa oferece cobertura em todas as sete províncias.

No início de 2024, a penetração da internet no Panamá atingiu 78,8% da população, com 3,54 milhões de usuários. Os dois provedores dominantes no mercado são a C&W Panama (Más Móvil), da Liberty Latin America, e a Tigo Panama (Cable Onda), da Millicom.

A receita residencial fixa da C&W aumentou 5% na comparação anual no terceiro trimestre de 2024, impulsionada por implantações de FTTH que estimularam as assinaturas de banda larga, de acordo com a empresa.

A Liberty, que adquiriu as operações locais da Claro em 2022, relata que mais de 95% de sua rede no Panamá é de fibra ótica ou híbrida de fibra com cabo coaxial (HFC).

Em 2019, a Millicom comprou as subsidiárias da Telefónica no Panamá e na Nicarágua e quase adquiriu sua operação na Costa Rica como parte da estratégia de desinvestimento da Telefónica na América de língua espanhola.

Em 30 de junho, a rede panamenha da Millicom incluía mais de 12.400 km de infraestrutura HFC e um backbone de fibra superior a 9.900 km. A empresa fechou junho com mais de 1,1 milhão de conexões de linha fixa.

A Más Móvil expandiu recentemente sua rede de fibra em Veraguas, alcançando 27.000 residências. Até 2025, a empresa planeja implementar fibra em outras localidades, como Las Palmas, Santa Fé e Cañazas.