O que gostaríamos de ver no orçamento de Trinidad e Tobago

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Comunicado da Câmara de Energia de Trinidad e Tobago

Nos últimos dias assistimos a uma série de desenvolvimentos positivos no setor energético de Trinidad e Tobago: o acordo entre Trinidad e Tobago e o governo venezuelano sobre o desenvolvimento do campo de gás Dragon, o acordo de contratos de partilha de produção para um consórcio Shell/bp explorar três blocos de águas profundas, o contrato de compra do campo NGC – Shell Manatee para gás doméstico, a visita de Marubeni e discussões com o Ministro da Energia sobre energia, hidrogénio e vento, e o novo compromisso da Hydrogen de France em investir na produção de hidrogénio em Trinidad e no próxima visita de altos executivos da empresa.

Houve também notícias de que os executivos da bpTT e da Shell tiveram reuniões especiais com o Conselho de Administração da NGC, as suas discussões centraram-se no fornecimento de gás a longo prazo, estratégias para a descarbonização dos setores energético e industrial e mecanismos para ajudar na transição da cadeia de valor energético para um futuro de baixo carbono. Tudo isto são notícias positivas para o futuro do setor energético de Trinidad e Tobago e todas estão relacionadas com elementos do plano de seis pontos da Câmara de Energia para garantir o futuro da nossa indústria do gás e as futuras exportações de gás e produtos petroquímicos.

Também tivemos notícias da entrada em operação do campo de Cascadura, da conclusão do projeto de Substituição de Oleoduto Offshore (TOPR) da BP Trinidad e do pedido de autorização ambiental para o campo Manatee. Quando a indústria se reuniu no dia 20 de setembro para o nosso Fórum de Operadores Upstream, ouvimos planos detalhados e atualizações de nove operadoras diferentes. Em toda a indústria há poços sendo perfurados, plataformas sendo construídas, oleodutos sendo instalados, equipamentos sendo mantidos e instalações sendo modernizadas.

Todos estes são desenvolvimentos positivos, mas a realidade é que ainda precisamos de mais investimento, mais exploração, mais poços de desenvolvimento a serem perfurados e mais instalações a serem melhoradas se quisermos devolver a produção de gás aos níveis que vimos há uma década e parar ( e esperamos reverter) a queda na produção de petróleo. E precisamos fazer tudo isso rapidamente. Os reservatórios de petróleo e gás têm um declínio natural na produção ao longo do tempo, por isso, com cada dia desperdiçado, afastamo-nos ainda mais do nosso objectivo de aumentar a produção de petróleo e gás.

Os nossos olhos estão agora firmemente postos no orçamento nacional previsto para segunda-feira, 2 de outubro.

A rubrica do nosso plano de seis pontos que iremos prestar especial atenção no orçamento nacional relaciona-se obviamente com alterações na tributação do petróleo e do gás. O orçamento do ano passado incluiu uma mudança significativa no Imposto Suplementar sobre o Petróleo (SPT), que foi muito bem recebida pela indústria. Este ano procuraremos novas mudanças, algo que o Primeiro-Ministro sinalizou estar a ser considerado na sua conferência de imprensa após a retirada do Gabinete.

O SPT foi originalmente concebido como um imposto sobre lucros inesperados, mas com a inflação ao longo dos anos, a taxa de 50 dólares por barril a que entra em vigor já não é claramente uma taxa de lucros inesperados. Hoje seria considerado um preço baixo do petróleo. As mudanças introduzidas no ano passado resultaram na introdução de taxas revisadas de SPT para a produção de novos poços para incentivar novas perfurações. Vimos também a extensão indefinida de um limite superior de 75 dólares por barril para pequenos produtores de petróleo onshore, que tinha sido anteriormente introduzido como uma medida temporária. Estas mudanças foram bem recebidas pela indústria e ajudaram a encorajar a resposta positiva à Rodada de Licitações Onshore.

Mas são necessárias mais mudanças se quisermos realmente dar ao setor a montante o impulso de que necessita. Precisamos de encontrar um sistema onde os termos revistos do SPT possam ser aplicados não apenas ao petróleo proveniente de novos poços, mas também a toda a nova produção incremental proveniente de investimentos em poços existentes, por exemplo, de renovações ou outras melhorias nas instalações de produção. O SPT está diretamente relacionado com a produção de líquidos e, embora possa ajudar na economia dos campos de gás que também fornecem condensado, também precisamos de medidas que ajudem especificamente a economia dos desenvolvimentos de gás, especialmente em pequenos campos.

Um mecanismo para o fazer seria criar uma taxa de royalties variável, que reconheça que os pequenos campos com níveis de produção mais baixos não têm a mesma economia que os grandes campos. Há também mudanças na estrutura dos impostos sobre lucros que poderiam realmente ajudar a incentivar novos investimentos.

Foram introduzidos alguns incentivos para projetos de Captura e Sequestro de Carbono, mas o limite superior destes significa que não vão encorajar realisticamente os investimentos neste empreendimento dispendioso. Outras medidas para encorajar isto terão que ser desenvolvidas.

A reforma fiscal por si só não irá proporcionar um aumento da produção, e este é apenas um elemento do nosso plano global de seis pontos. Há outros itens políticos que iremos considerar no discurso orçamental, incluindo a revisão das tarifas de eletricidade, a tão esperada política de tarifas feed-in, a reforma do setor público (lembrando que a entrega mais rápida de projetos ajuda significativamente a economia) e o desenvolvimento de novos setores que tiram partido da necessidade de descarbonização, por exemplo, o desenvolvimento da economia do hidrogênio e do metanol como combustível naval de baixo carbono. Tal como muitas outras empresas, os nossos membros acolheriam certamente com agrado o compromisso sobre o reembolso atempado dos reembolsos do IVA, e seria bom ter atualizações sobre a liberalização anteriormente anunciada do mercado retalhista de combustíveis.

Mas um orçamento nacional trata antes de mais nada dos planos do governo em matéria de impostos e despesas, pelo que o nosso foco principal na próxima semana será a reforma fiscal. Sabemos que o governo tem trabalhado arduamente na avaliação de possíveis reformas e aguardamos ansiosamente os anúncios na próxima semana.