Peruana Las Bambas espera retornar ao top 10 das maiores minas de cobre do mundo

A operação peruana Las Bambas, controlada pela empresa de capital chinês MMG, deve voltar a se posicionar como uma das 10 maiores minas de cobre do mundo.

No terceiro trimestre, a mineradora, que atua na região de Apurimac, produziu 90.595 toneladas – o maior valor trimestral desde 2021 – e acumulou 216.793 toneladas entre janeiro e setembro. O desenvolvimento e contribuição da nova cava de Chalcobamba avançaram neste trimestre, o que permitirá que a mina feche em 2024 com uma produção de cerca de 320.000 toneladas. Em 2017, a mina produziu 450 mil toneladas, mas desde então tem sido afetada por protestos.

“A mina continuará aumentando sua capacidade produtiva no quarto trimestre de 2024, período em que atingiria uma produção anualizada de cobre de mais de 400.000 toneladas. Isso nos permitirá retornar ao top 10 das principais minas [de cobre] do mundo, um marco que trabalharemos arduamente para alcançar”, disse Cao Liang, CEO da MMG, em conferência de resultados.

A MMG possui 62,5% da operadora Minera Las Bambas, com a Guoxin International Investment Corporation detendo 22,5% e a Citic Metal Company os outros 15%.

Segundo Liang, a produção deste ano não teve grandes interrupções e a cava de Chalcobamba, atualmente em processo de otimização, tem contribuído de forma sustentada, de modo que a MMG está confiante em atingir 320.000 toneladas este ano. Para tanto, a mina deverá produzir mais de 100.000 toneladas no quarto trimestre de 2024.

“A fase inicial do plano de mineração em Chalcobamba já começou, com uma maior oferta de minério, enquanto as operações na mina de Ferrobamba mudaram para uma área de teor mais elevado”, observou a MMG em seu relatório de resultados do terceiro trimestre.

PROJEÇÕES

A MMG espera que Las Bambas produza entre 350 mil e 400 mil toneladas de cobre em 2025, mas mantém a expectativa de que o número fique mais próximo do teto.

“Chalcobamba contribuirá com 40% a 50% da produção”, afirmou o diretor-geral da MMG para as Américas, Ivo Zhao. “Provavelmente no primeiro trimestre de 2025 o ritmo será menor, devido ao período de chuvas, mas teremos uma produção melhor para o segundo semestre. Estamos confiantes de que seremos capazes de atingir o teto da produção.”

Se o objetivo for alcançado, Las Bambas não só voltaria a ser uma das 10 maiores minas de cobre do mundo em 2025, mas também uma das principais do Peru, ao lado de Cerro Verde e Antamina. Em 2023, ambas produziram mais de 400.000 toneladas e estão a caminho de repetir tais números em 2024.