Revisão do licenciamento ambiental no Chile: ‘Não podemos esperar mais 10 anos’

Dadas as consequências das alterações climáticas e uma meta de neutralidade de carbono para 2050, o Chile deve garantir que uma nova tentativa de reforma do sistema de avaliação ambiental seja bem-sucedida, segundo um especialista em políticas públicas.

Desde 2013, bárias tentativas foram feitas para modernizar o sistema administrado pelo Serviço de Avaliação Ambiental (SEA), entidade criada em 2010.

A última proposta de reforma foi anunciada este trimestre, como parte de um pacote de medidas pró-investimento revelado pelo governo. Está também prevista uma revisão do licenciamento setorial no país, onde o investimento é necessário não só para facilitar a descarbonização, mas para mitigar o impacto dos desastres naturais relacionados com o clima.

O sistema de avaliação ambiental do Chile não foi originalmente projetado para processar centenas de projetos simultaneamente – que é o que está acontecendo hoje – ou algo como uma linha de energia com mais de 1.000 km, um evento de licenciamento realizado pela maior empresa de transmissão por ativos físicos do Chile, a Transelec.

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Em termos de investimento necessário, apenas para aposentar a frota do país de cerca de 5,5 GW de centrais eléctricas a carvão – um processo em curso – são necessários cerca de US$ 30 bilhões de dólares em energia limpa, transmissão e capacidade de armazenamento de energia, de acordo com um relatório de geração de energia para 2022.

Cristóbal de la Maza, pesquisador da Universidade San Sebastián e ex-diretor da Superintendência do Meio Ambiente (SMA), disse: “Precisamos [modernizar]? Com certeza, há coisas que precisam ser mudadas, mas não podemos esperar mais 10 anos para estarem prontas.”

“Se tivermos um objetivo [de neutralidade de carbono] para 2050, a ciência também nos diz que precisamos de reduzir as nossas emissões em 50% até 2030, e 2030 está ali na esquina.”

O setor da transmissão está particularmente exposto aos riscos do licenciamento, dado que as linhas atravessam frequentemente múltiplas jurisdições.

A inflexibilidade do sistema é um problema, disse Arturo LeBlanc, CEO da Transelec, citando como exemplo os múltiplos obstáculos envolvidos no ajuste – durante a fase de construção – das rotas das linhas para acomodar as solicitações de uma comunidade local.

“Por que não ter regulamentações que nos deem flexibilidade para nos adaptarmos a essas situações? Por que não ter regulamentos que nos permitam manter os padrões ambientais – que o país forneceu – mas que, ao mesmo tempo, proporcionem certeza sobre os prazos e a flexibilidade necessária para desenvolver esta infraestrutura com a aceitação da comunidade?”

O tempo médio de processamento de projetos nos últimos dois anos foi de 1.000 dias, muito acima dos 350 em 2014.

Ecoando De la Maza, o ex-diretor executivo da SEA, Hernán Brücher, afirmou ser necessária ação e citou a importância de otimizar também o uso de instrumentos estratégicos de gestão ambiental já existentes. E as novas leis devem ser acompanhadas do financiamento necessário, acrescentou.

A modernização do sistema de avaliação ambiental pode enfrentar um maior escrutínio político do que a revisão do licenciamento setorial, para o qual o diretor da divisão industrial e de investimentos do Ministério da Economia do Chile, Nicolás Marshall, explicou que era necessário um diálogo público-privado mais aprofundado, a fim de “tomar decisões melhores e mais rápidas”.

Entretanto, foi aconselhável mudar a avaliação de um sistema baseado no tipo de projeto para o risco do projeto, bem como estabelecer um mecanismo de diálogo estruturado e transparente para a agência e os proprietários.

Em notícias relacionadas, a Conexión Energía, a empresa por trás do que está prestes a ser a próxima grande linha de energia norte-sul do Chile – a linha de transmissão HVDC Kimal-Lo Aguirre, de  1.350 km – espera submeter o projeto para avaliação este ano, informou o Diario Financiero. A previsão é que o processo leve dois anos. A linha deverá entrar em serviço no início da década de 2030.

A Conexión Energía é um consórcio formado por Transelec, ISA Inversiones Chile e China Southern Power Grid International.