Visando reduzir custos, Anglo American prepara fechamento da planta em Los Bronces

A Anglo American está avançando com os planos de fechar uma planta em sua operação em Los Bronces, a 65 km de Santiago, visando reduzir custos, apesar da produção geral de cobre no Chile no primeiro trimestre ter aumentado 6% em relação ao ano anterior, registrando 126,1 mil toneladas.

A menor planta de processamento de Los Bronces, com capacidade de 60 mil t/d e representando 40% da capacidade total, deverá fechar em meados do ano, o que ajudará a Anglo a fortalecer seu fluxo de caixa, reduzir custos unitários em cerca de 15%, diminuir a dependência da água fornecida por caminhões-pipa e atingir economias de capex de cerca de US$ 1 bilhão em cinco anos, de acordo com uma apresentação corporativa.

Los Bronces está sendo afetado pela queda no teor do minério e pela maior dureza das rochas, situação que persistirá até 2027, segundo a empresa.

Já a produção atribuível da Anglo em Collahuasi, na região de Tarapacá, cresceu 13%, registrando 64,7 mil toneladas no primeiro trimestre de 2024, e a de El Soldado, na região de Valparaíso, aumentou 44%, para 12,7 mil toneladas

O volume de Los Bronces foi reduzido em 8%, para 48,7 mil toneladas, conforme o último relatório trimestral.

A Anglo American possui 44% de Collahuasi, a Glencore 44% e a Japan Collahuasi Resources 12%. A estrutura, tanto para El Soldado quanto para Los Bronces, corresponde à Anglo American, com 50,1%; a joint venture Inversiones Mineras Becrux, da Codelco e da Mitsui, detém 29,5%; e a Mitsubishi 20,4%.

A Anglo está implementando o projeto Donoso 2 em Los Bronces para ter acesso a minério de melhor qualidade e aumentar a produtividade a partir de 2027. No entanto, a produção nacional de cobre diminuirá nos próximos três anos, em linha com o declínio progressivo dos teores em depósitos antigos, como Los Bronces.

Para este año, a projeção de produção geral de cobre no Chile é de 430 mil a 460 mil toneladas, após atingir 505 mil toneladas em 2023.

A disponibilidade de água continua a ser um desafio, o qual a Anglo pretende enfrentar com projetos de dessalinização.