O fiasco do GNL do Pacífico deixa o setor energético da Colômbia no limite

A decisão do Ministério das Minas e Energia da Colômbia de cancelar uma licitação para o seu problemático projeto de importação de GNL do Pacífico levanta novas questões sobre a segurança energética do país.

No seu mais recente plano de expansão de 30 anos, a unidade de planejamento do ministério UPME disse que o país poderá perder a sua autossuficiência em gás natural dentro de 18 meses, a menos que sejam encontradas novas fontes de abastecimento.

As perspectivas sombrias levaram a planos de expansão do terminal de importação de GNL de Cartagena, a única instalação de regaseificação existente na Colômbia. Também levou as autoridades a levantarem a perspectiva de reativar um gasoduto abandonado que permitiria a importação de gás da Venezuela.

Além disso, o governo procura acelerar o desenvolvimento de blocos de gás natural no mar das Caraíbas, cujos participantes do setor incluem a Ecopetrol, a Shell, a Petrobras e a Chevron.

Mas estes projetos podem não ser suficientes para garantir a disponibilidade do combustível fóssil a curto e médio prazos.

Este é particularmente o caso da região sudoeste da Colômbia, que possui uma rede limitada de gasodutos que a liga às fontes de abastecimento de gás no norte do país. A infraestrutura Pacific LNG destina-se a servir precisamente esta área.

Não será nenhuma surpresa para muitos que a licitação tenha falhado pela segunda vez, após o cancelamento de um processo de licitação inicial em 2021.

Durante as consultas públicas, as empresas manifestaram dúvidas sobre quem arcaria com os custos do projeto e assumiria o risco de não conclusão.

Alguns potenciais investidores disseram à BNamericas que estavam preocupados com um histórico de oposição da comunidade a obras de infraestrutura, como estradas e linhas de transmissão na região costeira do Pacífico.

A inquietação dos investidores foi exacerbada pelos regulamentos de licenciamento existentes para desenvolvedores de energia que exigem que realizem consultas com cada comunidade impactada pelos seus projetos.

Tais regras forçaram o Grupo Energía Bogotá a negociar com mais de 200 comunidades a sua linha de transmissão de energia Colectora, um processo que atrasou o projeto em mais de dois anos.

Além disso, os casos de violência e desordem pública contra os promotores de energia aumentaram acentuadamente este ano, paralisando uma série de projetos de energia eléctrica e de hidrocarbonetos.

O governo precisa desvendar regras complicadas de licenciamento e garantir um ambiente seguro para os desenvolvedores de projetos concluírem os seus projetos.

No caso do terminal de GNL do Pacífico e do gasoduto associado – que deverá custar até US$ 1 bilhão de dólares –, devem ser elaborados novos termos contratuais que garantam rentabilidade aos investidores e mitiguem os riscos.

A falha em agir rapidamente levará o caos e a incerteza contínuos para os desenvolvedores de projetos. Mas, mais importante ainda, colocará a segurança energética da Colômbia em sério perigo.